櫻井有希、初優勝へ向けて自身初の首位発進！

今季はアイアンが好調という櫻井、残り2日もパットが噛み合えば初優勝が見える（撮影：福田文平）

＜サイバーエージェント レディスゴルフトーナメント 初日◇3日◇鶴舞カントリー倶楽部東コース（6,445ヤード・パー72）＞
　千葉県にある鶴舞カントリー倶楽部東コースを舞台に開幕した「サイバーエージェント レディス」の初日。昨年のファイナルQT2位の成績でツアーにフル参戦している櫻井有希が6バーディ2ボギーの“68”と初日首位発進を決めた。
櫻井有希が単独2位でフィニッシュ「一番優勝に近かった」
　初日の櫻井は6年間使用しているという長尺パターでのパッティングが絶好調。1番で3メートルのフックラインを沈めバーディ発進すると、6番・7番でも5メートルを沈めるなど快調にスコアを伸ばしていった。
　後半に入ってからは12番ロングでバーディを奪ったが、直後の13番・14番で連続ボギーを叩いてしまう。しかし15番で難しい下りの3メートルを沈めると、最終18番でも下りの3メートルを読み切りバーディ締め。スコアを4アンダーまで伸ばして初日を終えた。
　櫻井は国内女子ツアーにフル参戦するのは今季が初めて。それについて「初めて試合に全部出られるので楽しみたいですね。すぐには上手くいかないとは思っていましたけど、予選落ちしても諦めず1打1打真剣に打つようにしてきました」と結果よりも、フル参戦する経験そのものに重きを置いてきた。
　結果としては今季ここまで8試合中6試合で予選落ちを喫したが、一方で「スタジオアリス女子オープン」で単独2位に入るなどシード権獲得や初優勝に向けて手応えもつかんできた。そして今大会、自身初の初日首位タイスタートと悲願の初優勝に向けて絶好のスタートを切った。
　「優勝したい気持ちはありますけど、そんなに意識しないようにしています。毎試合良い結果が出せるように頑張りたいですね」と優勝は意識せずあくまで自然体で試合に臨む櫻井。昨年も9位タイに入った相性の良い大会で初優勝にどこまで近づくことが出来るか注目だ。
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