常夏の国で新シーズンが開幕！ニューヒーローは生まれるか？

激戦を終え、お互いをたたえ合うジョーダン・スピース(左)とソン・ヨンハン（撮影：標英俊）

＜SMBCシンガポールオープン 事前情報◇17日◇セントーサGC(7,398ヤード・パー71)＞
シンガポールのセントーサGCにて2017年開幕戦、アジアンツアーとの共同主管で「SMBCシンガポールオープン」が1月19日(木)より4日間の日程で開幕する。
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昨年は当時世界ランク1位のジョーダン・スピース(米国)が参戦。悪天候により月曜日にまで及んだ熾烈なプレーオフの末、ソン・ヨンハン(韓国)に軍配が下ったが、その激戦に多くのファンが目を奪われた。開幕戦で初優勝を挙げた24歳は、勢いそのままに賞金ランキング4位に入るなど飛躍のシーズンを過ごした。
そして、今年も豪華メンバーがシンガポールに集結。米ツアー9勝を誇るセルヒオ・ガルシア(スペイン)、マスターズ覇者、世界ランク7位のアダム・スコット(オーストラリア)、そして、今年47歳の大ベテラン、メジャー4勝を挙げているアーニー・エルス(南アフリカ)がフィールドを彩る。
国内ツアーからは昨年覇者のヨンハン、先週に行われた米国男子ツアー「ソニー・オープン・イン・ハワイ」に出場した谷原秀人、小平智、岩田寛、片岡大育、宮里優作らのほか、ツアー通算16勝を誇る伊澤利光が約4年ぶりにツアー復帰を果たす。
果たして、勝利を掴み取るのは世界の強豪たちか、はたまた昨年のヨンハンのようにニューヒーローが誕生することになるのか。若手、ベテランが入り乱れ、常夏の国で熱戦が繰り広げられようとしている。
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