ルール上のペナルティーは ストロークプレーでは 1打 もしくは 2打の罰、マッチプレーでは そのホールの負け 、さらに、重大なルール違反には 失格というペナルティー （罰） が、その措置の仕方と共に 状況によって定められている。
ルールとは 別に ペナルティーという言葉を使う場合は 失敗に対して代償を負うという概念で使われる。