光沢ある銀白色をした非常に重いレアメタル。
スウェーデン語で「重い石」を意味する言葉で、比重が大きく高い硬度を持つため砲弾、特に対戦車、対艦船用の徹甲弾に用いられる。
また金との比重が近いことから、金の延べ板の偽造に用いられることがある。
ゴルフではヘッドの重心位置を調節するための重量材として利用されている。