<アース・モンダミンカップ 初日◇21日◇カメリアヒルズカントリークラブ(6,620ヤード・パー72)>
賞金総額1億8000万円、優勝賞金3240万円のビッグトーナメント「アース・モンダミンカップ」がいよいよ開幕した。
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今年で第7回を迎える今大会は4日間大会でも屈指の伸ばしあいとなることが多い。過去2度、20アンダー超え。13年の堀奈津佳がマークしたトータル21アンダーは、当時の72ホール競技の最少スコアというバーディ合戦だ。1日でも立ち止まれないノンストップの戦いは、スタートダッシュがカギとなる。
最注目は前週の「ニチレイレディス」で今季4勝目を挙げた昨年覇者の鈴木愛。今大会で2人までの4位タイに入れば、2015年のイ・ボミ(韓国)に並ぶ歴代最速タイとなる6月末での1億円突破、史上最少となる11試合目での1億円突破。優勝すれば04年に不動裕理が記録した史上最速タイとなる出場11試合目での年間5勝目を達成する。まさに記録尽くしだ。本人は「ショットもパットもまだまだ」と話すが、まずは初日に良いスタートを切りたいところ。
昨年1打及ばず初優勝を逃した三ヶ島かなも気合いが入る一人。今季はここまで苦しいシーズンが続いているが、「パターで長いのが決まってくれれば、気持ち的にも流れ的にも良くなると思うので、いいのを決めて悪い流れを断ち切りたいですね」ときっかけをつかみ、いいイメージのあるコースで再度上位争いに食い込みたい。
また、今季から実施されているリランキングは今大会終了後に第1回が行われるほか、賞金ランク上位5名(有資格者の鈴木愛を除く)には7月末に行われる海外メジャー「全英リコー女子オープン」の出場権が付与されるなど、賞金ランク上位の選手も厳しい選手も大きく今後のスケジュールが変わる戦いでもある。
シーズン最多の144名が出場するビッグトーナメント。いよいよ火蓋が切って落とされた。
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