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【勝者のギア】鬼に金棒！？ ジャスティン・トーマスの新ドライバーは「マン振りできて芯に当たる」

＜WGC-ブリヂストン招待 最終日◇5日◇ファイアーストーンCC（7,400ヤード・パー70）＞
「WGC-ブリヂストン招待」の最終ラウンドは、14アンダー・単独首位から出たジャスティン・トーマス（米国）が、トータル15アンダーにスコアを伸ばし、ツアー9勝目。世界ゴルフ選手権シリーズ制覇は自身初となり、2位に4打差をつける圧勝だった。
【連続写真】WGCで激写　これがJ・トーマスの最新スイング
スコアは1打伸ばすにとどまったが、“豪打”で何度も観客を魅了した。8番で363ヤード、9番で350ヤード、そして優勝が決定的となっていた18番ホールでもマン振りのビッグドライブを披露。464ヤードのパー4では、トーマスが一閃したドライバーショットが、393ヤード先に到達していた。
この派手なパフォーマンスから、会見では米国記者からも、6月の「全米オープン」で切り替えた新エース・タイトリスト『TS3 ドライバー』の感触、手ごたえを得た過程や時期について、質問が飛んだ。トーマスの回答は…
「新しいタイトリスト『TS3』はすぐに好きになったよ。ボール初速が少し上がったんだ。僕はボールをカットするのが好きだけど、長い間、ドライバーでトゥ寄りに当たることと格闘してきた。カット軌道でトゥ寄りに当たると、余計に左に行くから、最もやってはいけないことなんだけど、僕らは“なんでそんなことが起こるのか？”と考えてきたし、あらゆることを試してきた。結局は僕のスイングのせいなんだけど、いまはテクノロジーであらゆることを変化させることが可能なんだ。
（6月下旬の）「HNAフランスオープン」でも、タイトリストとともに調整を行い、その後の「全英オープン」では結果が出なかったけど、彼らはシャフトを1/8インチ短くしてくれたり、重量を調節したりと作業をしてくれた。彼らが何をしたかは分からない。でも、大きな違いがもたらされたんだ。（完成したクラブでは）フェースセンターでボールを捉え、本当に上手く打つことができた。
僕はそのような感覚をしばらくの間持っていなかったからね。良い感覚を持てているときは、（最終日の）8番、9番、18番ホールのように、可能な限り力強く振っていける。このフィーリングは、まさに僕が求めていた、“快適で信頼できるもの”だから」（ジャスティン・トーマス）
…と快適なフィーリングを取り戻したことを喜んでいたトーマス。昨季の再来ではないが、「全米プロゴルフ選手権」を前に、超攻撃型スタイルを持つ“暴走機関車トーマス”が臨戦態勢に入った。この勢いのまま、全米プロ連覇を果たすか。
【ジャスティン・トーマスの優勝セッティング（WITB＝Whats in the Bag）】
1W：タイトリスト TS3（9.5°、ディアマナBF60TX）
3W：タイトリスト TS3（15°）
5W：タイトリスト 915Fd（19度）
4I：タイトリスト 718 AP2
5I〜9I：タイトリスト 718 MB フォージド
PW：タイトリスト ボーケイ SM6（46°）
AW：タイトリスト ボーケイ SM5（52°）
A,SW：タイトリスト ボーケイ SM6（56,60.5°）
P ：スコッティキャメロン X5プロトタイプ
BALL：タイトリスト PRO V1x
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