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「なにかできたらと強く思っていた」ショーン・ノリスが執念のイーグル締めで今季初V

＜HEIWA・PGM CHAMPIONSHIP 最終日◇4日◇PGMゴルフリゾート沖縄（7,270ヤード・パー72）＞
片岡大育との接戦を制し、ツアー3勝目を決めたショーン・ノリス（南アフリカ）。後続に2打差をつけて、トータル11アンダー・単独首位で最終日を迎えたが、「我慢のゴルフが続いて、長い1日だった」。前半は9ホールすべてパーと、スコアを伸ばせない展開が続いた。
【写真】沖縄美女と一緒に記念撮影
後半に入ると、「片岡選手が1つ前の組でスコアを伸ばしてきていたので、気にしながらプレーしていた」。片岡は11番でスコアを伸ばして首位に並ぶと、14番でバーディを獲って1歩リード。ノリスも負けじと14番でこの日最初のバーディを奪って再び横並びとなったが、片岡が最終18番をバーディで締めてトータル13アンダー・単独首位でホールアウトした。
18番でノリスがバーディを獲ればプレーオフ、イーグルならば優勝という状況で、約6mのイーグルチャンスにつけた。命運が分かれる大一番。「今週はずっとパットの調子がよくて、悩むことはなかった」と、下りのフックラインを読み切ってカップイン。沈めた瞬間にキャップを取り、手で顔を覆った。
「先週の火曜日に子供が生まれたのと、父が病気だったこともあって、2人のためになにかできたらと強く思っていた」と、優勝を決めた瞬間には思わず涙を浮かべた。南アフリカで待つ妻と子供には、ビデオ電話ですぐさま勝利を報告。年内は試合に専念するため、次に会える日はまだ決まっていない。
本大会の優勝で、3000万円を獲得し、賞金ランクは2位に浮上。「シーズン開幕前から賞金王になりたいと思っていた。日本オープンから調子もいい。1位の今平周吾選手にも近づいたから、チャンスがあれば賞金王を獲りたい」。今平との差は約2870万円差。残る4試合で逆転を目指し、賞金王のビッグタイトルを愛する家族のもとに持ち帰る。（文・谷口愛純）

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