<ANAインスピレーション 最終日◇7日◇ミッションヒルズCC(米国カリフォルニア州)◇6763ヤード・パー72>
海外女子メジャーの今季初戦「ANAインスピレーション」最終日、横峯さくらは2バーディ・ノーボギー・1ダブルボギーの「72」。トータル2オーバーの39位タイで大会を終えた。
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初日を終えて4オーバー・80位タイと苦しんだが、終わってみれば39位タイ。着実に順位を上げた横峯だが、それ以上に喜んだのがスイングへの手応えだった。
開幕前は「左に行くのを恐れて右にいってしまう。それに対して取り組んでいることができたりできなかったり。まだ時間が必要だと思います」と話していたスイング。それが4日間で大きく変化した。
「初日は良くなかったですが、2日目以降の3日間はゴルフが変わるくらいになりました。今日も16番で左に行ってダボを叩きましたが、“なぜそうなったのか”という原因が分かっています。どう直した、というのを口で伝えるのはとても難しいのですが…。今のスイングが間違っている方向に進んでいないということが分かりました」
次に続いた言葉が状態の良さを物語っていた。「これまで優勝に対して気持ちの準備はできていましたが、スイングの準備ができていませんでした。ですが(2日目からの)3日間で準備ができているくらいまで持っていけた。やっていたら何とかなるかなと思います」。頂点を狙える。日本ツアーで23回タイトルを手にした実力者は確かにそう感じた。
「今日は悔しいラウンドとなりましたが、この試合に出てスイングについて発見できてよかった。そういう意味ではいいメジャー大会でした。次のハワイまで一週空くので、微調整したいと思います」。33歳のベテランにとって、悲願の米ツアー初優勝へ収穫の多い4日間だった。(文・秋田義和)
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