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「文句なし」　大会3勝のローリー・マキロイが50→6位に急浮上

＜ウェルズ・ファーゴ選手権　3日目◇7日◇TPCポトマック at アベネルファーム（メリーランド州）◇7160ヤード・パー70＞
冷たい雨が降り続けたムービングサタデー。50位からスタートしたローリー・マキロイ（北アイルランド）は「68」をマークし、トータル2アンダー・6位へ急浮上した。
「スタートの連続ボギーを考えると、すごくいいラウンドだった」とディフェンディングチャンピオンは満足げだった。
4月、メジャー初戦の「マスターズ」で最終日に「64」をマーク。優勝したスコッティ・シェフラー（米国）には3打及ばなかったが、堂々の2位に入った。以降は3週間のオフをはさみ、今大会からツアーへ復帰した。
初日は「67」と伸ばしたが、2日目に「73」で後退した。この日はスタートホールの10番で、早速ティショットでトラブル。2ホール連続でボギーとしたが、3ホール目の12番パー3で3メートル弱を沈めてバーディを奪い、「あれで勢いが大きく変わった。ここからは短いクラブが続くから、とにかく今日、イーブンに戻そうと思った」。
1オンが狙える14番パー4（301ヤード）。ティショットをグリーン前まで運び、ピッチショットを1メートルにつけてバーディを奪うと、17番で3メートル、18番パー4は1.5メートルにつけて連続バーディを奪った。
後半のフロントナインはすべてパー。「チャンスがいくつかあったからもう少し伸ばしたかったが、このコンディションで2アンダーは文句ない」と結果は目指したイーブンよりも2打上回った。
最終日はトップを行くキーガン・ブラッドリー（米国）との6打差を追いかける。3日目と同様に悪天候で、寒い一日となることが予想されている。
「今日よりタフなコンディションなんて想像できない。もとより難しいコースだから6打差は大きい。僕が勝てるパーセンテージは…。データで算出すると決して高くない」と半ばあきらめ口調だ。
実際にデータ上ではマキロイの勝利は2.1％、一方のブラッドリーは54.3％の確率となる。マキロイは今大会通算3勝を挙げているが、今年の開催コースは例年のクエイルホローGCからTPCポトマックに変更。舞台は違えど、好相性ぶりを発揮して不利なデータを覆すことができるか。（文・武川玲子=米国在住）

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