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LPGAが来季ツアー日程を発表　今季より2試合減の36試合を開催…放映権問題が影響か

日本女子プロゴルフ協会（LPGA）は18日（火）、来季のトーナメント開催日程を発表した。
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レギュラーツアーは、今季の38試合から2試合減となる36試合を開催。「KKT杯バンテリンレディスオープン」、「中京テレビ・ブリヂストンレディスオープン」、「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンゴルフトーナメント」の3試合が中止となり、新たに「資生堂 アネッサ レディスオープン」（7月4〜7日）の1試合が新規開催される。
また4大会の名称が変更。このなかには公式戦「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」も含まれ、来年は同協会単独主催の「LPGAウィメンズ チャンピオンシップ」（仮称、会場未定）として行われる。
この公式戦の名称変更については、LPGA側と一部の大会主催者側による放映権問題の影響が大きそう。共同主催していた日本テレビが撤退したことを受け、このような形となった。特別協賛については、久光製薬と現在交渉中ということも明かされた。なお開催中止となった3試合も、いずれも主催が日本テレビ系列の地方局。小林浩美会長は一連の問題が中止、名称変更に及ぼした影響について「個別の案件などで回答を控えさせていただく」と答えるにとどまったが、“無関係”でないことは想像に難くない。
賞金総額は今季と比べ3336万円減の37億500万円。レギュラツアーの賞金総額・試合数の減少は東日本大震災が起きた2011年以来となる。
他のツアーは、ステップ・アップが1試合、レジェンズが2試合減少。また新人戦は、プロテストが来年から11月にずれこむ見込みとなっているため、翌年に開催する方針が発表された。「Hitachi 3 Tours Championship」は12月15日に行われる。LPGAトーナメント全体としては、試合数が5試合、賞金総額が6286万円の減少となる。
<ゴルフ情報ALBA.Net>