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宮城、熊本…被災地大会が“逆転復活”　大会主催放送局に共通した協約書締結の理由

昨年12月に一旦は中止が決まった「KKT杯バンテリンレディス」、「中京テレビ・ブリヂストンレディス」、「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」の今季継続開催が、25日（金）発表された。これを受け、大きな地震被害を受けた熊本で行われるKKT杯と、宮城で行われるミヤギテレビ杯の主催放送局が、それぞれ声明を出した。
放映権問題について語る小林浩美LPGA会長【写真】
これまでに不動裕理、古閑美保、上田桃子ら多くの名選手を輩出してきた熊本。“ゴルフ大国”とも呼ばれる被災地からの大会消滅は、大きな失望を与えるニュースとなった。その大会を主催してきた「くまもと県民テレビ」がこの日取材に応じ、開催決定までの経緯や大会にかける思いなどを明かした。
同局担当者は、まず「大会を開催できることをうれしく思います。県内のゴルフ関係者、選手など皆さまから『継続して欲しい』という熱烈な応援をいただき、それがLPGAさんとの交渉の後押しになりました」と今のよろこびを表現。続けて「発表が遅れ、多大なるご迷惑をおかけしました」と謝意を口にした。
その後、今回の中止発表の根底にある“放映権のLPGAへの帰属”に関し「継続協議中」と強調したうえで、協約書締結までの経緯も説明。「昨年12月時点では、十分な話し合いができないまま締め切りを迎えてしまいました。その後、複数回の交渉を重ねていくなかで、LPGAさんに誠実な対応をしていただけた。今後、真摯に協議ができると感じました」とサインに至った。
また、2011年の東日本大震災からの復興を目指す宮城県の「宮城テレビ放送」もコメントを発表。同局は「放映権の帰属についてLPGAとの協議が難航し、弊社は開催の意向を伝えつつ個別協議を申し入れていましたが、LPGAは一方的に『開催中止』と発表しました」と、当時の複雑な心境を文書で明かした。
だが、こちらもファン、選手などの声が開催を後押し。中止発表後に、70人を超える女子プロから宮城テレビ放送への開催要望書が提出され、さらには村井嘉浩宮城県知事が継続開催を望む声明を出すなどの動きがあったことが、開催の大きな要因になったと説明した。
もちろん根底にあるのは『復興』への思い。くまもと県民テレビは、「熊本には多くの出身ゴルファーがいます。その選手達が、地元で活躍する姿をゴルフファン、関係者に見ていただきたい。そのために開催した方がよいと判断しました」と、その使命を語る。また宮城テレビ放送も「（今大会は）宮城県立こども病院支援や東日本大震災復興支援トーナメントとしても位置付けられており、宮城をはじめとする“地域に密着した大会”でもあります。『地元ファースト』、『選手ファースト』を最優先に考え、協約書を締結しました」と気持ちは同じだ。
放映権の帰属については、両局とも引き続きLPGAと交渉を続けていくという姿勢を見せたが、多くのゴルフファン、選手の思いが届き、今回の“復活開催劇”が完遂された意味は大きい。
<ゴルフ情報ALBA.Net>