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温泉効果で疲労回復と時差ボケ解消！　申ジエが国内ツアー22勝目を飾る

＜スタジオアリス女子オープン 最終日◇14日◇花屋敷ゴルフ倶楽部よかわコース（兵庫県）◇6316ヤード・パー72＞
「私はプロの世界にいる一人であり、韓国の選手、日本の選手という考えは持っていません。あくまでもLPGAの一員としてプレーしているだけです」
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トータル9アンダーで今季初優勝。開幕から続いていた日本選手の連勝を止めた申ジエ（韓国）はそう言い切った。外国選手ではなく、日本ツアーのメンバーとして戦っているので、国籍は気にしないというスタンスだ。今季は3試合に出場して、5位タイ、6位タイ、2位タイと相変わらずの強さを見せている。それにもかかわらず、勝ち切れないことで不安もあった。
「最近の選手はいろいろな影響を受けて発展していると思います」というように、明らかに昨年までよりも勝つことの難しさを感じていた。今回も優勝争いに絡みながら、「また敗れてしまうと、いろんな意味で自分のゴルフを立て直すのに時間がかかる」と考えたという。その覚悟がこの日のプレーからも感じられた。
スタートの1番パー4でボギーを叩きながらも、「ゴルフ自体のリズムは悪くない」と、前向きな姿勢を崩さない。「すぐにチャンスがくる」と信じたとおり、続く2､3番で連続バーディを奪う。ボギーの後にバーディを奪うことをバウンスバックというが、勝負どころの終盤でも14番パー4でボギーを叩いた後に15、16番でバーディだ。海外ツアーでもバウンスバック率が高い選手は勝負強いと評価されるが、あらためてジエの底力を見せつけた。
前週は海外メジャーの「ANAインスピレーション」に出場し、21位タイに終わった。それでも、「ショートゲームの大切さを改めて痛感しました。ホールアウト後にアプローチとパットの練習を2、3時間しました」と、自分のレベルアップに労を惜しまない。
ハードスケジュールになったが、今大会直前に有馬温泉に一晩だけ宿泊。温泉に6回入り、しっかりと疲れをとっただけでなく、ぐっすりと睡眠をとれたので、時差ボケもなくなったという。メンタルの強さ、テクニックの向上、そして体力回復のための温泉と、何でも貪欲に取り入れるジエ。今回の優勝で早くも賞金ランキングのトップに立った。悲願である日本ツアーの賞金女王を獲得し、史上初となる日米韓ツアーでの女王戴冠という大きな目標へ一気に近づいた。（文・山西英希）
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