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藤田光里が“光”を取り戻す　「大好きな静岡」でステップ初V

＜ユピテル・静岡新聞SBSレディース　最終日◇23日◇静岡カントリー 浜岡コース(静岡県)◇6424ヤード・パー72＞
「今年は自分に期待しないようにしている。楽しくゴルフができればそれでいい」
激闘制し…　藤田光里の笑顔がまぶしい【写真】
ステップ・アップ・ツアー今季第8戦「ユピテル・静岡新聞SBSレディース」最終日のスタート前にそう話していた藤田光里。この日、7バーディ・1ボギーの「66」をマークして首位との1打差を逆転し、ステップ初優勝を飾った。
壮絶なスコアの伸ばし合い。最終組がハーフターンを迎えた時点で、トータル11アンダーで藤田ら4人が並ぶ大接戦だった。変わらず首位タイで迎えた15番パー4は藤田にとって2日連続でボギーを叩いている苦手なホールだったが、ここをパーで乗り切り、直後の16番パー5。
「ティショットは、フェアウェイに置けたんですけど、ボールが落ちてできたくぼみみたいなところにボールが入ってしまった。チョロというかトップして転がっていって、すごく恥ずかしかった。顔には出さなかったですけど、あれで気持ちがすごくラクになりました」
アクシデントも前向きに捉え、このホールで約3mを沈めてバーディ奪取。単独トップに躍り出ると、上がり2ホールをパーでまとめて逃げ切った。
17年に賞金シード権を喪失。昨年はゴルフ人生の“どん底”も味わった。「去年の1月に左肘の手術をして、もうゴルフはできないと思った時期もあった。去年はLPGAツアーに出たかったから、手術明けに急いでリハビリに取り組んだ。まだ肘もちゃんと伸びない時期から、ゴルフもした。とにかく苦しかった」。
その苦境を乗り越えて、この日果たした復活優勝。静岡とは何かと“縁”がある。「2013年のファイナルQTで1位になって、15年のフジサンケイレディスクラシックで優勝。今年のLPGAツアーで予選を通ったのも静岡でした。家族やギャラリーの皆さんや応援団の方々と、この優勝を共有できて本当に良かったです。静岡は大好きです！」。思い出深い地で、藤田の笑顔に“光”が差していた。
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