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休み明けの原英莉花　過酷な状況でも18ホール入念チェックのワケ

＜センチュリー21レディス 事前情報◇25日◇石坂ゴルフ倶楽部（埼玉県）◇6470ヤード・パー72＞
気温32度に加えて、ここ数日の雨による湿気。高温多湿の過酷な状況となった「センチュリー21レディス」開幕前日の指定練習日。多くの選手がハーフラウンド、練習もさっさと切り上げ体力の温存を図るなか、原英莉花は18ホールをラウンド。1ホールずつしっかりとコースの感触を確かめた。
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24日のプロアマでも18ホールをラウンド。今年から開催のコースとはいえ、プロアマを回った選手は体力を考えてプロアマの18ホールのみ、もしくはどちらか9ホールを追加で、という選手が多かった。そんななか、原が合計2ラウンドを回ったのには理由がある。
「グリーンをしっかりと見たかったんです。ここのグリーンは傾斜がすごくて、正直ヤーデージブックを見ただけでは分かりません。だから自分で転がして確かめたかった。でも、昨日は暑かったうえにお客さんとのラウンドですから、細かいチェックはできませんでした。なので、もう一度しっかりと見ようと思い、もう18ホールを回りました」（原）
ここまでグリーンに時間をかけたのは、ショットの調子が上向いていないから。「（ショットが）そこまでの状態ではないと思うので、その分パッティングに負担がかかると思う」。2段グリーンかと思わせるほど大きくてアンジュレーションのある石坂ゴルフ倶楽部。少しでも気持ちを落ち着かせて、グリーンに向かうショットを打つための配慮でもある。
それでも疲れがないのは好材料。前戦の「ニッポンハムレディス」では、「アース・モンダミンカップ」の死闘、地元神奈川で応援団が多数集まった「資生堂 アネッサ レディス」の次ということもあって、「正直疲れのピークが来ていました。休みたい、という状況で」と疲労困憊。ようやく先週に休みをとり、友人と食事に行くなど練習以外での充実した時間を過ごした。
「まずは初日にしっかりとアンダーパーで回りたいですね。ボギーを叩かないように心がけたい。簡単にボギーとなるホールがいくつかある。気をつけながら伸ばしていければ」と話し終わった後も、パッティンググリーンで細かいチェック。不安を消して、休み明けの戦いに臨む。（文・秋田義和）
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