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“賞金ランクトップ2ペア”で4ポイント獲得も…　渋野日向子は相棒に感謝しきり「愛さん様様でした」

＜Hitachi 3Tours Championship◇15日◇グリッサンドゴルフクラブ（千葉県）＞
国内の男子（JGTO）、女子（LPGA）、シニア（PGA）の3ツアーによる対抗戦に初出場した渋野日向子。この日は「憧れ」の鈴木愛とのペアで、前年覇者のシニア、最多7度の優勝を誇る男子ツアーと戦い、女子ツアーの4年ぶり5度目の優勝に貢献した。しかしラウンド後には、「ショットがボロボロ」とプレーに納得の表情を浮かべることはなく、「難しいアプローチをいい所に寄せてくれたり、私は何もできなくて足を引っ張ってしまった……。愛さん様様でした」と、相棒に感謝しきりといった様子だった。
両ツアーの“顔”　渋野日向子と石川遼の2ショット【写真】
ペアで良かった方のスコアを採用するベストボール方式で行われた1stステージでは鈴木が4バーディ、渋野が2バーディで6アンダーとした2人。力を合わせ、お互いをカバーしながら、バーディを奪うと笑顔でグータッチするなどナイスコンビネーションをみせ、チームに1.5ポイントをもたらした。
1つの球を交互に打つオルタネート方式の2ndステージでも、石川遼＆今平周吾組、谷口徹＆倉本昌弘組を相手にトップタイとなり2.5ポイントを稼いだが、随所で出たミスを渋野は悔やんだ。
例えば6番パー5では、渋野が打ったセカンドショットが大きく右に出て、ロープ外のラフへ。これを鈴木が崖下からグリーンに乗せてかろうじてパーを拾ったものの、大きなピンチをまねいた。さらに400ヤードの9番パー4では、スプーンで放ったティショットが池にポチャリ。「刻んで池は情けない」と話した場面でも、鈴木がグリーン奥のラフまで運ぶと、それを渋野がアプローチで20cmまで寄せてナイスボギーとしたが、本人としては最後まで晴れやかな気持ちにはなれなかったようだ。
2週間前まで賞金女王を争ったライバルとのチーム結成は、渋野自身も「みんなが期待していたと思う」と感じる超目玉組となった。そこで口をつくのは「入って欲しいと祈っていたパットも全部決めてくれた。ありがたかったし、勉強になりました」という感謝の言葉が大半。各ツアーからわずか6人しか出られない舞台は、「いつか出られれば」と思い描いていた場所だっただけに、「来年また帰ってきて、自分が活躍できるように成長したい」という気持ちを強くした。
一方の鈴木は、「助けたり、助けられたり、いいラウンドでした。2人ですごく考えた結果、うまくいきました。（今季）たくさん回ったから、お互いの持ち味を引き出せた」とチームワークの勝利を強調。前半、後半ともにシニアと並ぶトップタイで終えられ、優勝できたことに満足そうな表情を浮かべた。しっかりとチームポイント（12ポイント）の3分の1を稼いだ2人だが、渋野は最後まで「本当にプレッシャーに弱いですね」など反省の言葉を口にした。（文・間宮輝憲）

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