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スター4人が集結！　T・ウッズ設計の初パブリックコースで“ペインズバレーカップ”開催

9月22日、ミズーリ州リッジデールにオープンするタイガー・ウッズ（米国）設計では初のパブリックコース、“ペインズバレーコース”。ここにウッズ、ジャスティン・トーマス（米国）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）、ジャスティン・ローズ（イングランド）らスーパースター4人が集結する。
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ウッズはトーマスと、マキロイはローズとタッグを結成。フォーサム・フォアボール、シングルマッチと、中止になった欧米選抜対抗戦「ライダーカップ」と同じ方式で18ホールを戦うチャリティマッチ「ペインズバレーカップ」の開催が発表された。
ミズーリ州リッジデール、ビッグチェダーロッジのペインズバレーコースはウッズが設計した初のパブリックコース。ウッズは「素晴らしいコースに仕上がった。ここでペインズバレーカップができるのは最高」とツイートした。
“ペインズバレー”という名前はこのミズーリ州オザーク出身で、99年に飛行機事故で亡くなったメジャー3勝の名プレーヤー、ペイン・スチュワートに由来。大会はペイン・スチュワート・ファミリー基金、キッズアクロス・アメリカ、全米ジュニアゴルフ協会（AJGA）などのジュニアゴルフへのチャリティイベントとして開催される。コースにはファンが入場しないが、選手4人がマイクをつけてプレー。米国内ではゴルフチャンネルで放映される。
先週のプレーオフ第1戦「ザ・ノーザン・トラスト」では、プレー終了後にウッズとマキロイは仲良くランチをともにし、今週のプレーオフ第2戦「BMW選手権」では開幕前日に練習ラウンドを一緒に行うという親密ぶり。チャリティマッチながら対決することになる二人は、どんな会話をしているのだろうか？
フェデックスカップポイント57位のウッズは、今週のBMW選手権で4位内に入ることが最終戦の「ツアー選手権」への進出条件とツアーは試算。進めなければ、今週が今季最後の戦いとなる。（文・武川玲子=米国在住）
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