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無念のマスターズ欠場へ　17年覇者のセルヒオ・ガルシアがコロナ感染

＜マスターズ　事前情報◇9日◇オーガスタナショナルGC（ジージア州）◇7475ヤード・パー72＞
残念な報せになってしまった。セルヒオ・ガルシア（スペイン）が9日、「マスターズ」開幕3日前に新型コロナウイルス感染で『陽性』判定。2017年のマスターズチャンピオンは12日に開幕する大会を欠場することになった。月曜の早朝にガルシア自身がツイッターで報告した。
「土曜日の夜に（前週大会の）ヒューストンからドライブで（自宅に）戻り、喉が違和感を感じ少し咳が出た。この症状は日曜も続いたため、妻のアンジェラと一緒にコロナ検査を受けることにした。彼女は陰性だったが僕は違った」と伝えた。
前週の「ビビント・ヒューストン・オープン」では6月のツアー再開後初の観客動員が実施され、一日2500人のファンがコースに集まっていた。
ガルシアはトニー・フィナウ、ブライアン・ゲイ（ともに米国）と3人でプレー、結果は予選落ちで自宅に戻ったという。
感染経路は不明で、ヒューストン・オープンに出場していたからとすぐさま大会で感染とは断言できないが、ガルシアの組み合わせは人気組でファンも集まっていたから、やはりそれなりのリスクはある。
過去21年間、メジャー大会を一度も欠場しなかったガルシア。「今週のマスターズを欠場することは残念でならないが、今は家族と自分の健康がとても大事。来年4月にグリーンジャケットを得るためにいい状態で戻ってくる」ともコメントした。
マスターズ委員会のチェアマン、フレッド・リドリー氏は月曜日の公式会見で「偉大なチャンピオンのセルヒオ・ガルシアが今週出場できないことはとても残念だが、一日も早い回復を祈りたい」と話した。感染者が増えないことを祈りたい。（文・武川玲子=米国在住）
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