最新ゴルフニュース

若手の“勢い”、その対抗策は「経験」　上田桃子が初メジャー制覇へ好位置キープ

＜JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ　2日目◇27日◇宮崎カントリークラブ（宮崎県）◇6543ヤード・パー72＞
最近のツアーを象徴するよう、今年の最終戦も首位に原英莉花、2位タイに渋野日向子、古江彩佳、西村優菜と上位4人を黄金世代、プラチナ世代が独占。そんななか上田桃子が、初のメジャー制覇へ向け6アンダー・5位タイと上位争いを続ける。
17番までに4つのバーディ。ティショットを右のラフに打ち込んだ最終18番で、この日唯一となるボギーを喫してしまったが、「きょうはパットも入ってくれた。スコアは昨日と同じだけど、この後戦っていくうえで光が見えるラウンドになった」と「69」のラウンドには満足だ。
初日は「予想していなかった方向に転がることが何度かあった」というコーライグリーンの不規則な芝目に手を焼いた。2日目も「“えーっ”って思った場所は何カ所かあった」と振り返る場面もあったが、「きょうはしっかりボールをヒットできていた。（外しても）芝目が難しいから仕方がないと思えた」と、割り切るところは割り切って集中を保ち続けた。
パット数も初日の「31」から「28」に減少。「いいスピードで打つことで芝目も関係なくなる。明日からも転がりを大事にしていきたい」と、まず求めるのは内容だ。
首位との差は3打。優勝に向け、設定スコアを聞かれると「今の若い子はバーンって伸ばす。少し前の選手は“最低限”ということも考えながらというゴルフだった。昔ならそんなにスコアも出ないと思えたんですけど」という答えが返ってきた。ロケーションに関わらず、果敢にピンを狙うアグレッシブなプレーを「若い選手の素晴らしいところ」と評する。それだけに「10（アンダー）くらいだと思っていたけど12、13（アンダー）くらいはいくのかな」と、なかなか予測を立てるのも難しいといった様子だ。
それでも「あしたは風が吹くと聞いている」と前置きし、「そういう時には経験の差が出る」と続けた。もちろん風が吹くなかで対峙するコーライグリーンは「自分自身も大変だし、気持ちよく打てるものではない」と決して“歓迎”とは言えない。ただ「そのほうが自分のゴルフに集中できるし、天気が悪いほうが面白いだろうなと思います」と、そこで輝ける自負もある。
さらに「このコースはピンに絡んでも、つく場所によってはボギーにもなる。逆に外れていてもチャンスはあるし、マネジメントが重要。4日間伸ばし続ける、というのは難しいのでは」とも分析する。そういうなかでの戦いも引き出しに入っているはずだ。円熟味増すショットメーカーが、これまでの“経験”を武器に“勢い”に立ち向かっていく。（文・間宮輝憲）
<ゴルフ情報ALBA.Net>