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世界ランク1位のダスティン・ジョンソン　難コースに太刀打ちできず玉砕

トップを行くサム・バーンズ(米国)に2打差で最終ラウンドを迎えたダスティン・ジョンソン(米国)､世界ランキング1位､前週まで出場7大会中3勝と絶好調だが､難コースに今年は勝てず最終ラウンドは｢72｣とオーバーパー｡結果は8位タイに撃沈した｡｢今週はパー5が攻略できなかった｣とDJ｡スタートホールの1番パー5でもバーディが奪えず､前半で1つ伸ばすも5打差でバックナインへ｡
そしてリビエラCCの名物ホール､距離の短い10番パー4では､ティショットがグリーン左の深いキクユ芝のラフへ｡木の間を縫ってグリーンを狙った第2打は木を直撃すると90度も左へと跳ねた｡第3打は3.5mにつけたがこれが入らずボギーで後退｡11番パー5ではバーディで取り戻したが､12番は3パット､最後まで勢いに乗ることはできなかった｡
2017年大会の覇者で､14､15年は2位と好相性のコースだが､太刀打ちできなかった｡
｢2度ほど悪いティショットを打ってしまった｡9番で左に曲げて､10番も左｡アプローチでも取り戻せなかった｡それにグリーンはもともとトリッキーな上に､きょうはカットされていなかったから､少し遅かった｡それでしっかり打つことができなかった｡最初の2日はスーパーファストだったのに…｣と風が吹いたコースに対応できず悔しさをにじませた｡
それでも｢スイングも良いし､良いプレーができた｡少しミスをしてしまっただけ｣と前向きに捉える｡ちなみに今季の平均スコアは68.459で断トツの1位､2位のザンダー・シャウフェレ(米国)の69.393に0.9打以上の差をつけている｡
｢次週からの数週間を楽しみにしている｣と、来週から始まるフロリダスイング､まずは「WGC・ワークデイ・アット・コッセンション」(2月25日開幕)へと向かった｡(文・武川玲子=米国在住）

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