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名物17番パー3でキャディがショット　恒例のニアピン・コンテストの結果は…新記録！

米国男子ツアーの「ザ・プレーヤーズ選手権」開幕前日。名物ホール、アイランド・グリーン（浮島）の17番パー3（137ヤード）でキャディたちが華麗なショットを放った。
2000年から行われているキャディたちによるニアピン・コンテストは第5のメジャーの開幕を華やかに彩るもの。普段は選手にアドバイスを送るキャディが、クラブを手にしてアイランドグリーンを狙った。
今年のベストショットはハロルド・バーナーIII（米国）のバッグを担ぐクリス・ライスで、なんと35センチにピタリ！　06年に達成されたハンク・キーニー（米国）のキャディ、クリス・ジョーンズをわずかに2.5センチ上回り歴代1位に輝いた！
2位はザン・シンジュン（中国）のキャディ、リウ・ユアンで2メートル21センチ、3位はコリン・モリカワ（米国）のキャディ、JJ・ジャコバックの3メートル38センチだった。
この日は午後にバックナインの9ホールをラウンドした松山英樹だが、早藤将太キャディももちろん挑戦。同組のボーン・テーラー（米国）、キャメロン・パーシー（オーストラリア）らのキャディたちが次々と池にボールを落とす中、早藤キャディは見事にグリーンを捉え、喝采を浴びていた。
このコンテストはトム・ワトソン（米国）のバッグを長らく担いだキャディで大切な友人だった故ブルース・エドワーズを偲ぶもの。エドワーズは04年に筋萎縮性側索硬化症（ALS）によりこの世を去った。（文・武川玲子＝米国在住）

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