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現在平均パット1位！　金谷拓実はなぜパターのヒールを上げて構えるのか？

＜関西オープンゴルフ選手権競技　初日◇22日◇有馬ロイヤルゴルフクラブ ロイヤルコース（兵庫県）◇7103ヤード・パー71>
金谷拓実の今シーズンの平均パットは1.7382で1位。一緒に回った選手たちも「ロングパットが非常に上手い」（石川遼）、「特にパットが上手い」（今平周吾）、「いつもリズムがいいと思います」（稲森佑貴）、「自分と金谷さんのパッティングの差はかなりある」（中島啓太）と語り、金谷のグリーン上での技術を高く評価している。特徴的なのはヘッドのヒールを上げて吊るように構えるスタイル。GOLF Net TVの『深堀圭一郎のKEY TALK』のなかで金谷自身がパッティングについて話している。
「できるだけボールに近づいて、ヘッドをヒールアップするように構えます。自分としては近く立つことで手が浮くので、ムダな動きが減ると思っています。ストロークの横のブレ（ヒール側やトゥ側に芯を外すミス）を抑えられる。参考にしたのはスティーブ・ストリッカー。パターがすごく上手い選手です」
ストリッカー（米国）は米国男子ツアー通算12勝、米国シニアのチャンピオンズツアー通算6勝を誇るパターの名手。4月に行われたチャンピオンズツアー「チャブ・クラシック」（4月16〜18日）でも優勝したばかり。ヒールを上げるパッティングスタイルで有名だ。タイガー・ウッズ（米国）と仲が良く、ウッズも一時期はストリッカーに習ってヒールを上げるパッティングを取り入れていた。
順手ではなく左手が下、右手が上を握るクロスハンドの打ち方で「手の感覚はない」と金谷。「手の動きをなるべく使わないようにして、肩でストロークするように意識しています。左手を伸ばしているので、（フェース）面をずっと変えないように打ちます」。
「パット・イズ・マネー」と言われるように、歴代賞金王にはパットの名手が多い。「打つときに緩まないことは大事にしている。しっかりボールをヒットするように意識しています」という金谷が、パッティングの調子を維持できれば、2013年の松山英樹以来のルーキーイヤーでの賞金王の可能性が高まってくるだろう。
<ゴルフ情報ALBA.Net>