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序盤4バーディも…ショット乱れ後半ガマンの展開に　松山英樹、病み上がりの影響は「想定内」

＜東京五輪ゴルフ競技（男子） 初日◇29日◇霞ヶ関カンツリー倶楽部（埼玉県）◇7447ヤード・パー71＞
ついに始まった母国での五輪だが、初日のラウンドを終えた松山英樹の表情はさえなかった。「うまくいかなかった。明日に向けて頑張りたい」。スタートダッシュを決めながら、後半伸ばせない展開となった1日に言葉も少なかった。
午前8時41分、松山のラウンドが始まった。快晴のなか、関係者らの拍手に送られコースに飛び出した。1、2番はきっちりとパー。すると、3番パー4で左フェアウェイバンカーからのセカンドショットをピン奥3.5メートルにつけ、続くバーディパットを沈めた。さらに、やはりティショットをバンカーに入れた5番パー5でも、3打目を1メートルほどにつけ、スコアを伸ばす。7、8番でも連続バーディを奪い、この時点で4アンダー。金メダル候補の貫禄を見せた。
しかし、ここからガマンの時間を過ごすことになる。521ヤードと、長いパー4の9番では、ティショットを大きく右に曲げてしまう。この距離のホールでミスは痛手になる。結果的に、3オン2パットとして、初のボギーを叩いてしまった。さらにやはりドライバーを曲げて、左の林に入れてしまった11番パー4でもスコアを落とすことに。この後は、ピンチを乗り越えながらパーでしのぎきったが、「後半うまくいかなかった」という印象を拭うことができなかった。
初日を終え2アンダー。これが新型コロナウイルス感染から復帰後の初戦と考えると、まずまずといえる結果だ。10日以上過ごした自主隔離期間中は練習もできず、本格的な調整は先週の日本帰国後からとなった。その限られた時間で、少しでも調子を上げられるよう、コース練習が解禁された先週24日（土）から霞ヶ関で精力的にクラブを振ってきた。
練習ラウンドは、連日、気温30度を超えるコースで遅れを取り戻すように開幕までの5日間で45ホールを回った。丸山茂樹ヘッドコーチ（HC）は、「ティショットの不安が出た。体力の部分、上体と下半身のバランスが崩れてきた。疲れはあるかな」と、その影響を感じ取った。本人は「想定内」と、疲労を言い訳にすることはなかったが、病み上がりのなかでの調整は、普段と異なる部分も大きいはずだ。
乱れたショットに関しては「いい調整がしたい」と話し、ラウンド後には練習場で打ち込みも行った。丸山HCは「（スイング時に）胸の位置とフェースが合う持ち味が戻ってくれば。いいパーパットも入っている。理想は尻上がりに」と、ここからさらに状態を上げることを期待する。
ただ、「暑いし、休んで体力温存しようって言いたい」というのもコーチとしての本音。アクセルとブレーキの塩梅を助言するつもりだ。首位とは現時点で6打差。残り3日間あることを考えると、もちろん逆転は十分可能だ。（文・間宮輝憲）
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