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「周りのスコアを考えてもどうにもならない」メダル圏内で迎える最終日もやることは一緒【奥嶋コーチの五輪現地レポ】

＜東京五輪ゴルフ競技（女子） 3日目◇6日◇霞ヶ関カンツリー倶楽部（埼玉県）◇6648ヤード・パー71＞
6位タイから上位進出を目指しムービングデーをスタートした稲見萌寧。5バーディ・2ボギーの「68」とスコアを3つ伸ばしてトータル10アンダーとして3位タイに浮上。メダル圏内に入った。一方でこれまでの2日間はバーディとしていた18番でまさかのボギーフィニッシュと悔しい場面もあった。
メダル獲得の期待高まる稲見のコーチとして今年の躍進を支え、東京五輪ではキャディとしてバッグを担ぐ奥嶋誠昭氏が、コースの中から東京五輪をレポート。3日目の戦いを振り返ってもらった。
■アプローチにもったいなさが…
これまでの2日間は全体的に振り返ったときにポジティブな言葉が出ていた奥嶋氏だが、この日は違った。「もったいなかったですね…。トータル11アンダーで上がりたかったですね。9番、18番とボギーにしてしまったのが」と悔しさが先に来た。
ともにアプローチを寄せられずのボギーだった。9番は残り47ヤードの3打目を、18番はグリーン奥からのそれぞれピンにつけられなかった。
「18番は左足下がりでした。グリーン面は受けていたけどちょっと強く出てしまいました。あのライでは柔らかく打つのは難しかったですね。9番は薄く当たって前に行かなかった。ダフりたくない、拾いに行きたくなって強く出ちゃう。やりづらいといえばやりづらいライでしたが技術的な問題でした」
これまでの日本ツアーではあまりない状況だったともいえる。「米ツアーで戦っている人はそういうミスはあまりないと思うんです。日本だけだとなかなかそういうのが必要な状況はないので」と今後への課題とした。
■視覚的に難しかった3日目のグリーン
また、ネリー・コルダ（米国）が「62」、エミリー・ペダーセン（デンマーク）が「63」を出すなど好スコアが連発した2日目との違いとして奥嶋氏はピン位置を挙げた。
「微妙なライのところに切られていて視覚的に難しかった。ほかの選手たちもそうだと思います。思いのほか切れなかったり、逆だったり」。初日から「強く打てば抜け、弱く打てば切れる。ジャストタッチじゃないとダメ」と奥嶋氏が言い続けたグリーンはさらに難しさを増した。
それが出たのは上がり2ホールだった。17番は奥4メートルのバーディパットが決まらず、18番は2.5メートルほどのパーパットを外した。「17番は微妙でした。スライスと読んだのですが思ったよりも切れました。とはいえ強く打っていれば抜けて行っていたと思います」。逆に18番はスライスで読んだが切れなかった。「18番も強く打てないですね。ジャストタッチじゃないと入らないから難しいです」。“入り口が1つしかない”という今大会のグリーンに最後の最後で悩まされた。
■最終日だってやることは一緒
悔しさにじむ言葉が並んだが、それでもメダル圏内で最終日を迎えた。優勝者以外は表彰式に出ない通常のトーナメントとは違い、3位までにメダルが付与されるが、戦い方は特に変えないという。
「周りのスコアを考えてもどうにもならないので、萌寧ちゃんがどこまで伸ばせるかどうか。そのためには目の前の一打を丁寧にやるだけです。それで結果がどうなるかですよね。メダルを狙っていけるものならいいけど、それも難しいですからね」
また、コーチの立場としてはこの状況を大きな経験としてほしいという。「上位にいる選手たちは当然ですが実力者しかいない。そういう状況のなかでプレーができるのは彼女にとって大きなプラスとなるはずです。今後につなげてほしい」と五輪の先も見据えた。
すでに最終日のピンポジションは配布されているが「まだメモに書くだけです。いつも当日になってから二人で考えるので。前日から打ち合わせはないですね」とさらり。4年に1度の大舞台、さらにメダルが見えていても変わらないのがこのコンビの強さだ。
奥嶋誠昭
おくしま・ともあき　1980年3月26日生まれ。神奈川県出身。ヒルトップ横浜クラブ内の「ノビテックゴルフスタジオ」で、体とクラブの動きを3次元で計測・解析する『GEARS』（ギアーズ）をはじめとする、世界最先端機器を駆使したレッスンを行っている。ツアープロコーチとして、稲見萌寧、高橋彩華、木下稜介らを指導。いずれの選手もツアー屈指のショットーメーカーとして活躍している。奥嶋氏のSNSにはゴルフの話題だけではなく、小学5年生の愛娘もときどき登場する。
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