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流行の理論を取り入れて迷走　ドライバーショット不振脱却とシニア初優勝を狙う兼本貴司

<ノジマチャンピオンカップ箱根 シニアプロゴルフトーナメント　初日◇21日◇箱根カントリー倶楽部（神奈川県）◇7036ヤード・パー72＞ レギュラーツアー通算2勝を誇り、シニア入り後もドライバーの平均飛距離290ヤード以上のポテンシャルを持つ兼本貴司。第1ラウンドのスタート前は「ドライバーは260ヤードでもいいから、曲がらないようにしたい」と話していたが、自分の武器を存分に活かすラウンドとなった。 550ヤードの5番パー5では、ピンまで252ヤードの2打目を2番アイアンで3メートルに乗せてイーグル。450ヤードの17番パー4では、ピンまで140ヤードの2打目を50度のウェッジで2メートルに乗せてバーディを奪うなど、400ヤード越えのパー4でも2打目はほぼウェッジでグリーンを狙えチャンスを演出。「65」をマークして首位と1打差の2位タイで最終日をスタートする。 スタート前のボヤキが嘘のようだったが、「今までは（ドライバーショットが）曲がっていたので満足に振れていなかった。きょうは曲がり幅が小さかったんです。昨年は赤杭とか白杭が結構見えていましたが…」と極度のドライバーショット不振に陥っていた。レギュラーツアー2勝の資格でシニアデビューを果たしたが、賞金ランキング62位に終わりシード獲得を逃して予選会に回った。 レギュラーツアーでの優勝は大洗ゴルフ倶楽部、大利根カントリークラブと日本を代表する林間コース。「昔は狭いホールこそ大丈夫だった。ドライバーは好きだったんですけどね」。最近では苦肉の策として狭いホールでのティショット用に2番アイアンを入れている。 兼本のドライバーショットに異変が起きたのはシニア入りを控えて、スイング改造を行ってからだ。流行のシャローイングを取り入れたところ「フェードを打とうとするとドローになり、次第に右に出て右に曲がる球しか出なくなった」。スイングを元に戻そうとしても、新しく取り入れた動きがなかなか抜けない。中嶋常幸にアドバイスをもらうなどスイングを修正している最中だ。 「丸山大（輔）ちゃんにもらったドライバーもいいんです」と昨年末から使うドライバーも好感触。「以前は打つ前から曲がる気しかしていなかったが、今はそれがなくなり気持ちが楽。曲がってもしょうがないと思えるようになった」と徐々に回復してシニア初優勝を狙える位置につけた。 兼本の好スコアを知った丸山大輔は、「俺がいい感じで馴染ませたから、曲がらないクセがついたんだろうね」と笑って話す。2006年に世界のトップ選手が集まる米ツアーでシード権を獲得した丸山は、当時のフェアウェイキープ率で15位に入るなど曲がらない男。丸山のエキスの詰まったドライバーも兼本の復調にひと役買っている。 「（最終日は）ドキドキすると思うけど、ワクワクもしている。緊張したときに自分をどうコントロールできるか、楽しみです」。レギュラーツアーではプロ19年目にして初優勝を遂げたが、シニアでは2年目でビッグチャンスを迎えた。（文・小高拓） <ゴルフ情報ALBA.Net>