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タイガー・ウッズ、米メディアは「聖地に別れの涙」と大きく報道も次戦へ期待

＜全英オープン　3日日◇16日◇セント・アンドリュース オールドコース（スコットランド）◇7313ヤード・パー72＞
セント・アンドリュース オールドコースで手を振るタイガー・ウッズ（米国）の姿は「聖地に別れ」と米国でも大きく報じられた。全英オープンの“ロタ”、いわゆる開催コースのローテーションでこのセント・アンドリュースに戻るのは5年毎、というのが慣習になっているから、最短でも2027年。しかし開催コースが増えた現在では「おそらくは8年後の2030年ではないかと想定される。
そのときタイガーは54歳。全英オープンの規定では歴代チャンピオンは60歳まで出場できるからタイガーはもちろん出場可能。「しかし出場できても優勝争いができるレベルのプレーができるかは別、そういう意味でタイガーは、セント・アンドリュースで優勝できるのは、今回が最後のチャンスだったと思ったのだろう」と米メディアでは伝えている。
帰路に着いたタイガーは「家に戻るのはとても残念だが、セント・アンドリュースでの1週間は本当に素晴らしかった」とツイート。「自分が愛するゲームの150年を祝うことができた。この聖地ときょう18番で声援を送ってくれたファンにとても感謝している」とコメントした。
トータル9オーバーで予選落ちという結果に「スコアにはならなかったが、十分にプレーできることを示した」と米スポーツ専門局のESPN。「初日には412ヤードのティショットを披露し出場選手で1位、2日間の平均飛距離は338.9ヤードでトップ25、フェアウェイキープ率は65.6％、パーオン率は72.2％だった」と評価した。「ただしトーナメントに出場していない分、グリーンの速さにアジャストすることが難しかった。その結果、2日間で70パット、3パットが4回だった」と分析した。
一方で、タイガーの2022年シーズンはこれで終了したとみられている。「次戦はいつになるのかわからない」とタイガー。おそらく12月第1週にタイガーが主催する非公式試合、「ヒーローワールドチャレンジ」（バハマ）への出場。さらに12月第3週には昨年同様、長男のチャーリー君とペアを組み、「PNC選手権」への参戦が有力視されているから、年内に再びタイガーのプレーする姿は見られそうだ。（文・武川玲子）
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