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西郷真央はグリーン上に苦しみ予選落ち「とことんカップに蹴られていた」【日本勢コメント集】

＜AIG女子オープン　2日目◇5日◇ミュアフィールド（スコットランド）◇6680ヤード・パー71＞
初日を1オーバー・72位タイで終え、2日目に巻き返しを図った西郷真央だったが、最終18番でボギーを叩くなど、2バーディ・6ボギーとスコアを落としてトータル5オーバー・83位タイ。カットラインに2打届かず予選落ちとなった。
2週前にフランスで行われたメジャー「アムンディ エビアン・チャンピオンシップ」では最終日に9つのバーディを沈めて、3位タイに入った西郷だったが、このスコットランドでは、グリーン上に苦しみ31パット。「バーディチャンスにはついているのに、それがとことんカップに蹴られていた。思ったところには打てているし、本当に1つ違えば入ってというのが、なかなか最後まで決まらなかった」と唇を噛む。
グリーン上での苦戦の理由はリンクスの強風にある。「アドレスやストロークに問題はなく、転がってから風の影響でちょっと逆に伸びてしまったりとか、上りでも駆け上がってしまったりとか、そういうのはあったかなと思います」と振り返った。
17番をバーディとして、トータル4オーバーで迎えた「最低でもパーセーブしなければならない」最終18番パー4。ティショットでは、入ればボギーを覚悟しなければならないバンカーを避けたものの、ボールはラフへ。「あんまりライも良くなくて、ピンを狙える状況ではなかった」と最後はボギーとしてしまった。ホールアウト時点では後続の結果によって通る可能性もあったが、結局予選落ちとなった
今大会で海外転戦は終わり、国内ツアーに戻ることになる。「こういった難しいコースで調子が上がらなくても、スコアをまとめられるようにしなくてはいけないとずっと思っていた。それをできるようにもっと練習を頑張りたい」。今年は海外メジャー4戦に出場して、44位タイ、30位タイ、3位タイ、今回の予選落ちと、トータルで見れば結果を残してきたが、自分に及第点は与えていない。
来年以降の海外挑戦については「いまのところ、いつ行くとか具体的には決まってない」と白紙の状態。そして、「まだ自分がそこまでのレベルではないというのはある。日本でもやれることがたくさんあると思うので、まずはいまの課題をしっかり克服できるようにしたい」と語った。国内では出場11試合で5勝と無敵の強さを誇っているが、海外転戦では力不足を痛感。またいっそう強くなって国内で暴れてくれそうだ。
また、予選ランド2日間を終えて、12人が出場した日本勢では、山下美夢有、渋野日向子、堀琴音、畑岡奈紗の4人が予選を通過。西郷をはじめとするほかの選手たちは、リンクスのなかで最も難しいとされるミュアフィールドの壁に跳ね返された。以下、日本勢のコメント集。
■古江彩佳（通算4オーバー・66位タイで予選落ち）
「きょうのプレー自体は良かったと思うけど、なかなかパターが決められなかったのが悔しいところ。アゲインストの風もあったりして、なかなかタッチが合わせられなかった。先週はこっちで優勝できて本当に良かったので、その分が今週悪くなったのかな」
■西村優菜（通算4オーバー・66位タイで予選落ち）
「自分が伸ばすしかない状況だったので、3アンダーか、4アンダーを出せば通るかなと思っていたので悔しいです（2日目は2アンダー）。きのうはドライバーがすごく悪かったんですけど、そこはすごくいい修正をして、コースでできたと思いますし、きのうよりも内容は良かったと思います」
■高橋彩華（通算6オーバー・93位タイで予選落ち）
「すごく楽しかったけど、自分の実力が全然足りてないこと気づいた。（米ツアーの選手は）パワーが全然違って、持つ番手も2番手とか違う。ドライバーの飛距離は変わっていなかったので、私の距離なら精度高くいかないと厳しい。来年、もう一度リベンジしたい」
■アマチュアの橋本美月（通算7オーバー・103位タイで予選落ち）
「途中でミスをして、そこから立て直そうという気持ちではいたんですけど、プレーにつなげられず、ミスが続いてしまった。プレーの面では、攻めるときと攻めないときのメリハリ、精度の高いショットが必要と感じました」
■勝みなみ（通算10オーバー・124位タイで予選落ち）
「後半、バーディ獲れたら予選通れると思って小さいゴルフになってしまった。12番でダブルパーを打ってから振れてないと感じました。そこから振るようにしたら、ショットが良くなって後悔しています。こういうコースを経験してまた自分のゴルフが強くなっていくと思いました」
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