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家族団らんの高級BBQも好影響　腹膜炎から復帰した岩崎幸司が“ケガの功名”でつかんだ自信「力を抜いてがんばらない」

＜コマツオープン　事前情報◇7日◇小松カントリークラブ（石川県）◇6958ヤード・パー72＞
予選会1位の男がケガの功名で自信を深めた。国内シニアの前戦「マルハンカップ 太平洋シニア」で最終日にツアー自己ベストの「66」をマークして6位に入った岩崎幸司。7月に虫垂炎の手術を受けてクラブを握っていない時間が長かったが、自己最高の成績に手応えをつかんだ。今週はさらに上位を目指す。
今年のシニアツアーの出場権をかけた最終予選会で、3日間トータル4アンダーをマークして堂々の1位で出場権を手にした岩崎。15年前にはレギュラーツアー最終予選会でも1位となり、2007年シーズン前半戦の出場権を手にしたものの、10試合すべて予選落ち。レギュラーツアーでは歯が立たなかったが、シニアを舞台に再挑戦中だ。
レギュラーツアーでおなじみの太平洋クラブ御殿場コースを舞台に行われたマルハンカップ。レギュラー時代、プライベートを含めても、岩崎がこの日本を代表するコースに足を踏み入れたのは初めて。「すべてが素晴らしいコース。芝の状態とかも文句の言いようがない」とコースについては感動すら覚えたが、「全然当たらないし、アンダーパーを出せる気配がない…」とゴルフの状態は不安を抱えていた。
「7月15日に手術したんです」。1年ほど前に虫垂炎を患い、薬で対処していた。今年に入っても、痛みが出て抗生剤を飲みながらプレーを続ける試合もあった。7月にはこれまで下腹部の痛みではなく、上部のワキまで痛み出した。「町医者にいって、そこから救急車です。もう無理と思って」。虫垂炎だけでなく腹膜炎を併発しており、3時間の大手術を行った。1週間ほどで無理矢理退院し、8月上旬までクラブを握らずに安静に過ごした。
不幸中の幸いでシニアツアーの試合が無かったため、療養中に試合を欠場することはなかった。体にメスを入れて、体を動かさずクラブを握らない時間が長いだけに「自信ないですよ（笑）」という状態。芯に当たるかどうか半信半疑のまま振り続けた。
26位タイから最終日を出た岩崎は、「ポーン、ポーンっとやっていて、たまたまバーディが来て、またバーディが来てと。僕の中ではショットが良かったですね」と6バーディ・ボギーなしの「66」。気持ち的にも力が抜けていたことが奏功し、ユーティリティなど長いクラブでも好機を演出してリーダーボードを駆け上がった。
家族の存在も大きい。夏休み時期だったこともあり、夫人と長女夫婦、3人の孫が会場に駆けつけた。コース内で戦う姿を見せながら、夜は家族団らん。初日前夜には、コース内に設置された巨大なグランピングテントでバーベキューパーティが行われ、家族と一緒に参加した。肉の塊を炭火でじっくりと焼くアルゼンチン料理のアサードスタイルを楽しんだ。「お肉が柔らかかったし、むちゃくちゃおいしかったですよ。いいリラックスになりました」と高級肉に舌鼓しながら“夏休み”を満喫した。
初のトップ10入りで賞金ランキングは29位に浮上。来季のシード権獲得となる30位圏内に入った。自己ベストのスコアと成績に「こんな感じで回れたらいいのかなって、自信になります。体の心配がなくなったのでゴルフに集中したい。だけど力を抜いて、がんばらんとやっていきます。気楽に」。ケガの功名で肉体的にも気持ち的にも力を抜くことの大切さを感じた51歳の挑戦は、これからが本番だ。
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