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ガルシアの評判が“だだ下がり”…　“横柄”な態度がまた物議へ

先週、ロンドン郊外のウェントワースGCで開催されたDPワールドツアー（欧州）のフラッグシップ大会、「BMW PGA選手権」は「LIVゴルフ」参戦組の18選手が出場。選手間で軋轢が生じ、大会前から注目を浴びた。
初日を迎えた9月8日、英国のエリザベス女王陛下の訃報が飛び込むと、大会は中断。2日目はキャンセルとなり、大会が再開されたのは10日（土）。大会は54ホールに短縮され、ふたたびコースに活気が戻ったのだが、そこにセルヒオ・ガルシア（スペイン）の姿はなかった。
初日、第1ラウンドが中断される前にプレーを終えたガルシアは「76」を叩き、その後ガルシアは大会から棄権をしていたのだが、その理由は大会には告げられていなかった。大会が再開した土曜のその数時間後、ガルシアの姿は米テキサス州オースティンで確認された。ウェントワースGCから約5000マイルも離れたアメリカンフットボールの会場に現れたガルシア。PGAツアーの“プレーヤー・オブ・ザ・イヤー”に選出されたスコッティ・シェフラー（米国）を祝う姿がTV放映にキャッチされた。ガルシアは現在アンジェラ夫人とオースティンに拠点を構えている。
ガルシアはLIVゴルフに参戦し、PGAツアーのメンバーカードをみずから返上しているが、DPワールドツアーについては7月に一度は「ツアー撤退」を表明したが、数日後に撤回。「これまで戦ってきた欧州ツアーを支援したい」とし、来年イタリアで開催される「ライダーカップ」への出場も視野に入れた。
しかしその言動はというと、5月にPGAツアーに出場していた際には、ルーリングの裁定に不満を露わにし「こんなツアーからさっさと立ち去りたい」と暴言。「あと2週間の我慢だ」と発言して物議を醸した。
また、ドイツで開催されたDPワールドツアーの「BMW選手権」ではロッカールームで同大会に参戦している選手らに「このツアーは最悪。みんなサウジのお金をもらってあちらで戦うべきだ」などと汚い言葉でののしったという。
DPワールドツアーを戦う26歳のロバート・マッキンタイヤ（スコットランド）は「ずっと憧れていた選手だが、こんなにも一瞬で評判を落とすなんて信じられない…」とツイートで発信。またガルシアが棄権したあと、母国スペインの後輩、ジョン・ラームが「LIVゴルフ組の選手が参戦するせいで、大会に出られない欧州ツアーの選手がいる…」と怒りを見せていた。（文・武川玲子=米国在住）
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