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ルーキー・井上りこが首位発進「地元で勝てたら最高」

＜ラシンク・ニンジニア/RKBレディース　初日◇27日◇ザ・クイーンズヒルゴルフクラブ（6,506ヤード・パー72）＞
ステップ・アップ・ツアー開幕戦「ラシンク・ニンジニア/RKBレディース」の初日が終了。地元・福岡出身の井上りこが、甲田良美と並び、4アンダーで首位発進となった。
香妻琴乃も参戦！ステップ開幕戦LIVEPHOTO
開催コースのザ・クイーンズヒルゴルフクラブは「ジュニアの頃から何度も回っている」という勝手知ったるコース。地の利を活かして5バーディ・1ボギーの「68」と好スコアをたたき出した。
地元の強豪校・沖学園高校から兵庫県の大手前大学へ進学し、卒業後にプロ転向。2016年からステップ・アップ・ツアーに参戦し、2017年にプロテストを合格したルーキーだが、プロテスト合格後は「パッティングがまったくダメになった」とステップで5試合連続予選落ちなど結果を残せず。さらにQTもランク195位と苦しい結果となった。
「本当に滅入っていました。だからこのオフは10種類くらいの練習器具を試したり、初心者みたいですが、足を動かさないように、頭を動かさないようにとかを徹底したり。いろいろなパッティング練習をしました」とオフには地道な努力を重ねた。「体全体で打つイメージがついてきて、ロングパットの距離感も良くなってきた。（この日の）15番では10メートルの下りのスネークラインは奇跡的なバーディでした」と開幕戦でさっそくパット復調の感触を得ている。
最終日に向けては、「いい位置なのでチャンスはある。メリハリのあるゴルフをしたい。地元福岡で勝てたら最高です。優勝目指して頑張ります」。2017年プロテスト合格者の権利で、今季の「カストロールレディス」まではステップ・アップ・ツアーに参戦可能だが、後半戦出場は厳しいQTランクだけに、前半戦で勝利を挙げて年間出場権を確保するのが第一目標。早速訪れたチャンスを勝ち取りたい。
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