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葭葉ルミが気づいたある異変　鈴木愛は「指摘されてやっぱりと思いました」

＜ニッポンハムレディスクラシック 最終日◇8日◇アンビックス函館倶楽部 上磯ゴルフコース（6,378ヤード・パー72）＞
「ニッポンハムレディスクラシック」最終日だけで“チーピン5回”。大きく左に曲がるドライバーに悩まされた鈴木愛は悔しさをにじませた。今季1試合を除き、すべてトップ3以内をキープしてきただけに、今週も上位3人を目指していたが、終わってみればトータル7アンダーの7位タイ。といっても、この結果によって自信を深めることもできた。

出だしの1番からいきなりチーピンで左の深いラフ。ここはパーで収めたが、2番のパー3をはさんで3番でもチーピン。ここをボギーとして、上位追撃ムードがしぼみかけた。それでも「今日はパットが良かったからこの数字で上がれた」と、その後は6バーディを奪う猛攻を見せた。
今週に入ってからショットに違和感を覚えていた。この日も「ドライバーだけタイミングが合わなかった。こんなに曲がるのも久しぶり」と、とにかく曲げ倒した。そのまま18ホールを終了し、クラブハウスに上がる際、同組の葭葉ルミに声をかけられた。「愛ちゃん、いつも以上に体重移動が大きくなかった？」（葭葉）。「指摘されてやっぱりと思いました」（鈴木）。鈴木もうすうす気づいていたことだった。
「結構、同組の選手のスイングは見たりしていますし、大体ミスというのは同じ理由だったりするんです。私もドライバーが曲がるほうなので（笑）。体が左に移動してしまうと、体が突っ込んで左に引っかけやすくなるんです。初日も愛ちゃんが最後までドライバーを練習していて、あれ、と思っていたんです」と、観察力鋭い葭葉がわかりやすく解説してくれた。逆にいうと、これだけ安定した成績を残している鈴木でも、ありがちなミスに悩まされるということだ。
そんな暴れ球に悩まされながらでも、スコアを4つ伸ばしてのトップ10フィニッシュ。「こんなに悪い中でもこの数字で上がれたのは自信になりました」と自分を納得させるようにうなずいた鈴木。8月上旬の「全英リコー女子オープン」に向けて調子を上げたいところ。2年先輩からの一言で課題が明確になったいま、ふたたび鈴木の快進撃が始まりそうだ。（文・高桑均）

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