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地元優勝、はたまたかつての女王の復活Vも…？ フレッシュルーキー達の偉業にも期待！【人情派記者Mの大胆予想】

＜北海道meijiカップ 事前情報◇2日◇札幌国際カントリークラブ 島松コース（6,493ヤード・パー72）＞
今週の女子ツアーは、今季2試合目となる北海道を舞台とした「北海道meijiカップ」だ。8月3日（金）に開幕する同大会の優勝者を現在海外出張中のデータ好き記者Aに代わり、人情噺の類をこよなく愛するあだ名は“漢（おとこ）”こと記者Mが予想！　初打席初ホームラン、狙います！

■数字だけではなく…ロマンにあふれた結果を期待
データを駆使した予想で優勝を当てようという本記事だが、記者Mはスポーツに“ロマン”を追い求めたいタイプ。「胸を打つドラマがスポーツの醍醐味（だいごみ）っしょ！」という、根性・お涙ちょうだい型だけに、数字やデータだけではなく、「こんな展開になったら…」という希望も交えて予想する。
1978年に「北海道女子オープン」として始まった今大会は、今年で41回目という歴史を誇る。2006年からは今年の舞台でもある札幌国際CC島松Cで開催。白樺（しらかば）、くりなどの自然林でセパレートされたコースは広大な北海道だけあって、フェアウエーも広めに設定されているコースだ。さらに、昨年最も気温が高かった最終日でさえ25.5度。気候的にも最高のプレー環境となりそうだ。
■「慣れ親しんだ気候」は大きな味方に
「危険な暑さ」という言葉を連日耳にするほどの猛暑に襲われている日本列島。そんな危険地帯から離れ、北海道を舞台に行われる大会では、やはり“道産子”たちのプレーに注目したい。
今回、北海道出身の選手は菊地絵理香や小祝さくら、田村亜矢、藤田光里、吉本ここねらが出場。慣れ親しんだ環境下で、大声援を背にラウンドするであろう彼女たち。そして、このなかで優勝予想に推したい選手がいる。それが菊地だ。
今季は春先に3度2位という成績を残すも、優勝には一歩及ばず。4月の「フジサンケイレディス」でプレーオフのすえ敗れたとき、凛とした表情で優勝者の永峰咲希を讃える姿は印象的だった。しかし、徐々に気温があがっていき夏場に差し掛かるにつれ、調子はやや下降気味に。腰痛などの影響で2度の棄権を余儀なくされるなど、優勝から遠ざかっていた。
しかし今大会のコースは実家からクルマで30分ほどの位置にあり、「好きなコース。慣れ親しんだ北海道の気候も大好きです」という言葉も残しているほど。出場8度のうち、これまで予選落ちはなく、15、16年にはトップ10入りも果たす大会。ここで“シルバーコレクター”を返上し、今季初優勝を挙げたら劇的なこと間違いなしだ。
■北の大地で「復活劇」もいい
また同大会の特徴は、外国人選手の優勝者が多いこと。2006年に会場を移してから、実に5人（7度）がそれに該当する。
その視点で出場選手を見ていると、“イ・ボミ”という名前が漢（おとこ）の目に飛び込んできた。16年大会の優勝者でもあるボミは過去7度の出場で5度のトップ10入り。昨年こそ予選落ちだったが、参戦初年度の11年も14位タイと好相性のコースだ。
ここまで苦しい戦いが続いているボミだが、復活Vを成し遂げるには格好の舞台となる。さらに前回優勝時には、北の大地が育んだ食材を力に変えたことも、好結果の要因の1つとして挙げている。ガツガツ食べて、力を蓄えた先に…、“スマイル・キャンディ”の笑顔が咲き誇る場面が待っているかもしれない。
■プロ転向後、即優勝はドラマチック！
そして、やはり見逃せないトピックは、「プロテスト後の初試合」ということ。先週行われた最終プロテストで合格し、晴れてプロの称号を得た“新人たち”の奮闘…。ここにドラマの匂いがプンプンだ。
合格者21名のうち、今回出場するのはエイミー・コガ、大里桃子、三ヶ島かな、河本結、吉本ここね、原英莉花の6人。史上、類を見ない伸ばしあいとなった最終テスト（トップのコガがトータル20アンダー）を終え、ルーキーたちの活躍に期待せずにはいられないが、中でも特に注目したいのが河本だ。
昨年大会はトータル2アンダー・19位タイでベストアマを獲得。最終18番で外したバーディパットを悔やみ、「あの1打が入っていなかったことで、プロの世界は甘くないんだと教えてもらいました」と壁の高さを痛感した大会となった。今季はここまでレギュラーツアー3試合で2度の予選通過。ステップ・アップ・ツアーでは6月の「Skyレディース ABC杯」で初優勝を飾っている。成長の証（あかし）を最高の結果で表現できたら、“胸熱”の週末になること必至。
「センチュリー21レディス」で今季初トップ10入りと調子を上げてきたシード選手の三ヶ島や、大器の呼び声高い原らも注目。過去にプロ転向後、初戦で優勝した選手は「0」。『史上初！プロ転向後初戦でのV』という見出しが躍る日曜日となるか！？
【歴代優勝者】
2017年：森田遥
2016年：イ・ボミ
2015年：西山ゆかり
2014年：申ジエ
2013年：ナ・ダエ
2012年：フォン・シャンシャン
2011年：フォン・シャンシャン
2010年：不動裕理
2009年：全美貞
2008年：不動裕理
2007年：大山志保
2006年：全美貞
2005年：表純子
2004年：福嶋晃子
2003年：鈴木香織
2002年：中嶋千尋
2001年：天沼知恵子
2000年：安井純子
1999年：木村敏美
1998年：大場美智恵
1997年：肥後 かおり
1996年：具玉姫
1995年：中野晶
1994年：高村博美
1993年：村井真由美
1992年：日蔭温子
1991年：高須愛子
1990年：寺沢範美
1989年：ト阿玉
1988年：高須愛子
1987年：ト阿玉
1986年：ト阿玉
1985年：生駒佳与子
1984年：柏戸レイ子
1983年：呉明月
1982年：ト阿玉
1981年：松田惠子
1980年：清元登子
1979年：大迫たつ子
1978年：大迫たつ子
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