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キャディの助言も無意識にスルー！？　比嘉一貴のアグレッシブさ

＜東建ホームメイトカップ 3日目◇20日◇東建多度カントリークラブ・名古屋（三重県）◇7081ヤード・パー71＞
今年、すでにアジアで1勝を挙げて国内に乗り込んできた比嘉一貴。開幕戦からアクセル全開、首位と2打差のトータル8アンダー・4位タイで最終日へ。日本ツアー初優勝を視界に捉える。
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昨年はアジアンツアーの下部ツアー（ADTツアー）を回りながら、国内ツアーにスポット参戦。日本ツアー出場は9試合だけだったが、賞金ランク60位につけて初シードを手に入れた。今年もADTツアーに足を伸ばし、2月には「PGM UMW ADT選手権」で優勝。「今年は出られるうちに試合に出て、できれば（ADTで）あと1勝したい」と、来週はブルネイに飛ぶ予定。同ツアー賞金ランク7位までに与えられるシード権獲得を目指すなど、貪欲にゴルフに向き合っている。
ゴルフ部名門の東北福祉大出身で、アジアの転戦で技術を磨いたとあって実力はピカイチ。この3日間で、ボギーはたったの2つのみ。ソン・ヨンハン（韓国）などをサポートし、今週、比嘉のバッグを担ぐ岡本キャディも思わず感嘆するほどだ。強い風と高速グリーンに加え、予選2日間とはがらりと変わり、シビアな位置に切られたピン。上位陣が出入りの激しいゴルフとなるなか、3バーディ・1ボギーの「69」でまとめてみせた。
抜群のマネジメント力を発揮したかと思えば、果敢に攻めるアグレッシブさも持ち合わせる。グリーン右に池が構える4番・パー5では、ピンが右からわずか4ヤード。「岡本キャディからは（グリーン）センターで良いからって言われているのをガン無視して、右に打った」と、エッジギリギリに落とすと、これを沈めてバーディを奪った。
構える前までは「自分で“ピンのちょっと左で、最終的にピンだったらOKですね”って言っていたのに」（岡本キャディ）というが、構えた時には無意識でピンを狙っていた。「ショートサイドに打つ癖があるんですよね。どうしてもピンにいってしまう。でも上りのラインはあそこしかないし、一番優しいのは右サイドだった」（比嘉）と、ベテランキャディをうならせる好プレーを披露した。
「本当は初優勝をと言いたいけど、2、3勝狙っています。調子に乗っていると思われるかもしれないが、勝てるうちに勝ちたいし、去年活躍したぶん、期待もしてもらっていると思うので」と力強いコメント。着実に、しかしアグレッシブに、勝利に向けて歩を進めていく。（文・谷口愛純）
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