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“ジモティー”永峰咲希は『裏道』と『ソールフード』で4年ぶりの上位進出を目指す

＜アクサレディスゴルフトーナメント in MIYAZAKI　事前情報◇25日◇UMKカントリークラブ（宮崎県）◇ 6568ヤード・パー72＞
宮崎県宮崎市出身。ジモティー（地元の人）の永峰咲希にとって、UMKカントリークラブは“庭”ともいえるコースだ。オフシーズンはここに練習に通い、クラブハウスには「UMKカントリークラブ出身プロ」として、柏原明日架と並んで写真が飾られている。にもかかわらず、UMKが舞台となる「アクサレディス」では17年の11位タイが最高成績で、ここ2年は予選落ちと、思うような結果を残せていない。
「すごくお世話になっているゴルフ場ではあるし、コースはすごく知っているんですけど」と永峰は前置きしたうえで、「ティショットはアドレスが気持ち悪くて打っていけないホールが多い。ショートホールは風が回って縦距離を合わせるのがすごく難しい。ロングホールでしっかり獲るのももちろんですけど、ショートホールもカギになるのかなと思います」。難しさを感じつつも、コース攻略のポイントはしっかり把握している。
また、開幕前日の公式会見では地元ならではの質問も多く出た。週末に崩れる予報の天気のことを聞かれ、「スコールみたいなのが絶対降るとは思うんですけど、気温は22度まで上がりそうなので寒くはないと思います。雨で飛距離は落ちるけど、寒さで飛距離が落ちる感じにはならない」。地元だけあって天候の変化に不安はない。
ゲン担ぎを聞かれると、「母校がコースのすぐそばにあって、普通の道で来ると朝はめちゃくちゃ混むんですけど、家（市内）から来るときに絶対に混まない山一つ越えてくる裏道があるんです。その道なら絶対に遅れないし時間も読める。学校に通っているときから試合でも、その裏道を通るのがゲン担ぎですかね」。会場から永峰の母校・宮崎日大高校は目と鼻の先。1キロほどしか離れていない。道が混んでスタート時間に遅れる不安もない。
さらに食事については、「帰ってきて今週は、桝元の辛麺（宮崎発祥のソールフード）にはすぐ行きました。あと、いまはフキの季節で、おばあちゃんがフキの煮物というか和え物を作って持ってきてくれて、それが甘っ辛くて、辛いのが多いんですけど、すごくおいしいんです。ご飯にすごく合います。旬のものを地元で食べられるので、この時期は毎回ご飯を楽しみにしています」と胃袋も満たされている。
今週は観客を入れて大会が行われるため、永峰の応援団がかけつけることが予想される。「すごく楽しみにしてくれていると思うので、みなさんにいいところを見せたい。ここ数年は結果を出せていないので、今年こそはしっかり上位で争えたらいいなと思います」と気合いも十分。「UMKカントリークラブ出身プロ」だけでなく、「アクサレディス歴代優勝者」のコーナーにも写真を飾りたいところだ。
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