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17歳の馬場咲希が、“憧れ”宮里藍から技術＆食生活を吸収「次の試合に活かせる」

PGM石岡ゴルフクラブを舞台に開催される「第3回宮里藍インビテーショナル Supported by SUNTORY」の本戦を前に、23日の指定練習日にVision54レッスン会が行われた。ここには8月の「全米女子アマ」を日本勢として37年ぶりに制した馬場咲希（代々木高2年）も参加。「ジュニアゴルファーの憧れ」だという宮里藍から将来のゴルフに役立つ知識を吸収した。
昨年の第2回大会にも参加し、「今年も参加したいと思い、出ました」という馬場。「（昨年）参加する前までは番手を迷ったり、迷って結果ミスするとか多かったんですけど、決めて打つようになってからは、後悔が残るミスが減ってきたかなと思います」とレッスン会の効果を実感している。
この日のレッスン会では「アプローチの練習方法を教わって、藍プロはショートゲームが上手い印象があったので、今回練習方法を見られて勉強になりました」と、飛距離が出る方ではなかった宮里が武器にしていたショートゲームの技術を学んだ。「3カ月ぶり〜」と言いながらも寄せる宮里を見て、「自分もあれくらい寄せられるようになりたい」と笑う。
1日5000キロカロリー以上食べて体を大きくしようとしている馬場だが、「連戦で体重が減ってしまうことが悩み」だという。それを宮里に質問したところ、「一度に食べるより、こまめに食べるのがいい」とアドバイスをもらい、「一流の選手が、ゴルフ以外の部分でどう対応していたのか気になっていて、参考になったし、これから活かしていこうと思いました」と即実践していく考えだ。
全米アマ優勝後、初めての日本での試合となった先週の「住友生命Vitalityレディス 東海クラシック」では悔しい予選落ちに終わった馬場。この大会に出場した後、次週は「日本女子オープン」に出場する。「この試合期間中に、（宮里の）お話しを聞くことができるのは次の試合にも活かせますし、すごい貴重です」と短い期間にも成長しようとする姿勢をみせる。
日本女子オープンでの目標については、「東海クラシックのときに注目組で回らせていただいて、ギャラリーの方がたくさんいて違った環境でプレーできたのは自分にとってプラスでした。その気持ちや経験を女子オープンで生かせればいいなと思います」と話した。
あしたから2日間にわたり、大会より推薦を受けた中学1年生以上高校2年生以下の女子選手30名余りが参加して36ホールのストロークプレーを実施。大会特典として優勝者には宮里と一緒にラウンドできる権利、上位5名には来年の「宮里藍 サントリーレディス」の主催者推薦選考会の出場権が与えられる。「藍プロとラウンドできるなんて、一生にあるかないかで…ないですね（笑）。ぜひラウンドしたいです」と、いつも笑顔の17歳は活躍を誓った。
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