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12番から一気に“運”を吸い上げた！？池田勇太が4連続バーディで単独首位

＜アジアパシフィック ダイヤモンドカップゴルフ 3日目◇22日◇武蔵カントリークラブ 笹井コース（7060ヤード・パー71）＞
最終組の熱気がすごかった。強い雨で伸び悩んだ第2ラウンドから一転、第3ラウンドは伸ばし合いとなった。2日目終了時、単独首位に立った岩田寛、1打差で追う池田勇太、首位と3打差の稲森佑貴の3人が最終組でティオフ。熱戦を展開した。

池田は1番でバーディを奪ってスタートダッシュを切ったかに見えたが、その後は伸び悩み、前半は残りをパーで折り返した。一方で、稲森が6番・パー5で3打目を直接カップイン。カップの形が崩れてしまうほどの力強いショットでイーグルを奪取すると、岩田も負けじと、212ヤードの9番パー3でホールインワンを達成した。
「よく入るなと思ったよ。オレの運が全部そっちにいったなと。オレは1番のバーディ以降ずっと横棒（パー）だから。このままホールアウトするのか、もっと運が持っていかれたらそのうち三角（ボギー）になるのか、そのくらいの気持ちでやっていた」。しかし、運は突然、池田のもとに舞い戻った。
後半11番では1メートルのバーディパットを外してパーとしたが、直後の12番ではベタピンにつけてバーディ奪取。そこから止まらず4連続バーディを繰り出して、5バーディ・ノーボギーでホールアウト。反対に、岩田は12番から1バーディ・3ボギー、稲森はノーバーディ・1ボギーと停滞、池田が単独首位に躍り出た。
ツアー通算20勝に王手をかけるも、「あまり考えず。目の前の試合に勝つことだけを考えてやる」と焦ることはない。残るは最終日、勝利の女神は久々に池田の元に舞い降りるか。（文・谷口愛純）
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