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東口真美子だと「誰っ？てなる（笑）」 25歳のバースデーに比嘉真美子が語った勢関との“気になる今後”

＜富士通レディース 事前情報◇11日◇東急セブンハンドレッドクラブ 西コース（6,675ヤード・パー72）＞
今日11日（木）に25歳の誕生日を迎えた比嘉真美子がプロアマに出場。出場2試合連続予選落ち中と結果が出ていないここ最近について「ここ1カ月間、なかなかいいプレーができていない」と、もどかしさを抱える心中を吐露した。9月の「日本女子プロゴルフ選手権コニカミノルタ杯」で7位タイとなったのを最後に、「マンシングウェアレディース」、「日本女子オープン」と予選落ちが続く現状の打破が目指されている。
【写真】幸せいっぱい比嘉真美子のハートポーズ
そんな比嘉に、さらに“追い打ち”をかけたのが、日の丸を背負って戦った先週の「ULインターナショナル・クラウン」だった。「正直、調子が良いという感じではなかったので、成田選手にも迷惑をかけてしまいました」とタイ、スウェーデン、米国を相手に1勝も挙げることができなかったことについて、悔しさを口にする。しかし、その大会ではマッチプレーというものの面白さを体感。「他の国の選手はマッチプレー慣れしている。ストロークプレーとは違うスリルを味わえる。ゴルフの別の楽しさが見つけられると思うので、日本ツアーでもいつかできて欲しい」という思いが芽生えた。
様々な思いが同居するなか迎えたのが、この日の誕生日だった。婚約者の大相撲・勢（いきおい）関も同じ10月11日生まれとあって、気になる“今後の話”でも盛り上がりを見せた。当日の2人のやり取りについて聞かれると「今日、朝が早かったので携帯電話を確認していなくて…まだ見てません」と意外な返答が。さらに大会前にお祝いなどをしたのかという質問にも「（勢関が）ケガで巡業をお休みさせてもらっているので、何もしていません。治療もあるので」とサラリとかわす。
記念日として最高の日ということもあって、一時は結婚もウワサされたが、これについても「お互いの誕生日は1年で一番特別な日で、できれば良かったんですけど、私は試合で、関取は巡業の予定が入っていて…どちらかが（婚姻届を）出すことはできましたが、その瞬間は2人で味わいたいねと話し合って決めました」と“延期”となった様子。この日は「今年中にはしたいと思うんですけど」と話すにとどめた。
4月の「KKT杯バンテリンレディス」で通算4勝目を挙げ、賞金ランクでも現在4位につけるなど、しっかりと実績を残すシーズンが送れているのは間違いがない。「ポジティブにここまでいいプレーができている。このまま尻すぼみにせず、もう1回『比嘉真美子』という名前を出していけるように頑張りたい」と、ネジを巻きなおすつもりだ。
ちなみに「『誰っ？』ってなるので比嘉真美子という登録名は変えないです（笑）」と結婚後も、“東口真美子”（勢関の本名）での試合出場はない模様。なにはともあれ、“バラ色のオフ”にするためにも、終盤戦を再びその名で盛り上げていく。（文・間宮輝憲）
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