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“道具がハマっているシーズン” 軽く振っているのにグングン球が伸びるテレサ・ルーに注目【辻にぃ見聞】

今季5戦目を終えた国内女子ツアー。先週はツアー屈指の難コース・葛城で成田美寿々が最終日に見事な逆転勝利を挙げ、日本勢の連勝を「5」に伸ばした。そんななか上田桃子らを指導するプロコーチの辻村明志氏が気になった選手は誰だったのか？この試合で気になった選手をピックアップ！

■ドライバーがフィットして「球の伸びが違う」
優勝した成田は、先週からキャロウェイのドライバー『EPIC FLASHサブゼロ』を投入。「10ヤードは余裕（で伸びている）」と、その効果を話していたが、今週、辻村氏の目に飛び込んできたのも、同じEPIC FLASHサブゼロを使用する選手だった。それがテレサ・ルー（台湾）だ。
「とにかく飛んでいるという印象ですね。開幕戦でテレサさんを見た時に、『球の伸びが去年と違うな』と思っていました。昨季は珍しくドライバーを曲げているシーンを見かけたり、ティグラウンドで少し悩んでいるような感じを受けました」
テレサといえば、ツアー通算16勝。2017年には年間4勝を挙げ、それ以前も16年は3勝、15年も4勝、14年に3勝と、初優勝した13年以降（同年は1勝）は年間複数回優勝が当たり前という実績を残してきた実力者だ。昨年は6シーズンぶりの0勝に終わったが、今季は開幕から、すでにトップ10入り2度、さらにすべてトップ20以内という好調ぶり。そして、そのなかでも辻村氏が目を奪われたのがドライバーショットだった。
「これまでと同じように軽く振っているにも関わらず、飛んでいるというのがすごいところ。力感たっぷりで飛ばしている人は怖くないけど、テレサさんはいい飛ばし方をしている。マン振りを続けていると1年間もたないし、コントロール性にも欠けます。さらに、力を入れずに距離感を出せる感覚というのはとても重要です」
ヤマハレディースでのテレサのドライビングディスタンスは、平均で「255.875ヤード」。31歳にしてなお、名だたる飛ばし屋と肩を並べる数値だ。さらにテレサはその5人と比べても、一番力感を出さずに静かに飛ばしていると辻村氏はいう。このティショットがアドバンテージを生み、今季の活躍の大きな要因の一つになっている。
■パットがかみ合ってくれば…「ドドンと波が来る」
テレサに話を聞くと、「スイング改善や強化トレーニングは特に行っていません」と話したが、最終日も489ヤードの5番パー5で2オン。さらに527ヤードの18番パー5でも、セカンドで残り40ヤードの位置につけて、そこから58度のウェッジでチップインイーグルを決めるなど、ティショットのアドバンテージを生かした攻め方を何度も見ることができた。そして、その要因として「ドライバーがすごくいい」という言葉を口にしていた。
「何年もシーズンを戦っていると、体のコンディションがいいとか、スイング改造がうまくいったというのと同じように、道具がハマる年というのがあります。どうしても道具には『合う』、『合わない』というのがありますが、今年のテレサさんは、ピッタリとフィットしたのでしょう」（辻村氏）
先日の海外女子メジャー「ANAインスピレーション」を制したコ・ジンヨン（韓国）らの手にも握られている“AIドライバー”が、テレサにも大きな恩恵を与えているようだ。あと辻村氏がテレサに対してひっかかっているのが、パッティング。パーオンホールの平均パット（1.8904回、54位）などグリーン上のスタッツが上がってきた時が、その“怖さ”を再び発揮する時となる。
「どこで1つ勝てるか。日本ツアーで複数回優勝ができる外国人選手は5人。アン・ソンジュさん、申ジエさん、イ・ミニョンさん、ペ・ソンウさん、そしてテレサさんだと僕は考えています。1勝したら、テレサさんにドドンと波が来るでしょうね」
解説・辻村明志（つじむら・はるゆき）/1975年9月27日生まれ、福岡県出身。ツアープレーヤーとしてチャレンジツアー最高位2位などの成績を残し、2001年のアジアツアーQTでは3位に入り、翌年のアジアツアーにフル参戦した。転身後はツアー帯同コーチとして上田桃子、小祝さくら、永井花奈、松森彩夏、藤崎莉歩、山村彩恵などを指導。様々な女子プロのスイングの特徴を分析し、コーチングに活かしている。プロゴルファーの辻村明須香は実妹。ツアー会場の愛称は“おにぃ”。
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