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日本の若きエース・畑岡奈紗が考える『全英』攻略法【特別インタビュー】

＜全英AIG女子オープン 事前情報◇29日◇ウォーバーンGC・マルケスコース（イングランド）◇6585ヤード・パー72＞
「日本人最年少の米ツアー3勝」、「40年ぶりの日本女子オープン連覇」など、様々な記録を作り続けている日本の若きエース・畑岡奈紗。米ツアー3年目にして、メジャーに照準を合わせる段階まできた。クラブの選択や練習に対する姿勢、今週に開幕する海外メジャー「全英AIG女子オープン」への攻略法など、大会を中継するWOWOWの独占インタビューに答えた。

Q.昨年のセッティングから変えたクラブはありますか？
「ハイブリッドとウェッジ以外、ほとんど変えました」
Q.変えた理由はなんでしょうか？
「以前に使っていたアイアンが古くなったこと、そして（オフに試した）新しいクラブの感覚がよかったので。ドライバーも最初はなかなかシャフトとのマッチングが合わなかったんですけど、良いものが出てきたので、それでもう“これにしよう！”ってことで決めました」
Q.良いものというのは、何が良かったのでしょうか？
「私が一番大事にしていることは最初の構えやすさです。顔の感じとか」
Q.自分で変えたいなと思っていたのか、それとも誰かから勧められて変えたのでしょうか？
「毎年新しいクラブが出るとフィッティングをしています。良いと思えば変えますし、合わないなと思えば、そのまま今までのものを使います」
Q.何本くらいテストしたんですか？
「シャフトは多かったですね。そんなにヘッドの数はなかったんですけど、そのヘッドと合うシャフトを探すことがけっこう大変でした。ドライバーは12本くらいですかね」
Q.現在のシャフトにした決め手は何だったんでしょうか？
「（試す時に）計測器で確認します。スピン量だったり、ボールの硬さとか、自分がどれくらいキャリーを出したいなど、（望む）数値がでていたので、そのシャフトに決めました」
Q.先ほど、ほとんどのクラブを変えたとおっしゃいましたが、アイアンもほぼ全部ですか？
「はい。グリップとシャフトは変えていないんですけど、ヘッドを変えました」
Q.変えたことで、プレーへの影響は？
「そこまで大きな違いは出ないと思うんですけど、打感がすごく良かったので変えました」
Q.新しいクラブが出たら、すぐに試してみる方でしょうか？
「試すだけ試して、良いものに出会えれば思い切って変えるんですけど、あんまり積極的ではないです」
Q.いつぶりに変えたんでしょうか？
「アイアンは4年ぶりです。ドライバーも2年ぶりですかね。」
Q.心機一転ですね。
「そうですね」
Q.今週は『全英AIG女子オープン』（以下、全英女子）が控えています。このクラブを持っていきたいなとか、このクラブはちょっと外そうかなという選択はありますか？
「特に変えないです。一番ヨーロッパで気になることは地面が硬いことなので、ウェッジだけは、バウンスが少ないものにすると抜けが良かったり、（フェースを）開いた時に弾かないので、そういう選択肢はあるかなと思いますけど、ドライバーなど他は特にないです」
Q.昨年初めてリンクスコースでプレーした結果、スコットランド女子オープン59位、全英女子は予選落ちでした。その経験を踏まえて、今年の全英女子に対する対策はありますか？
「昨年は風がとにかく強くて、全くそれに対応できませんでした。あとは地面が硬かったことが一番印象に残っています。アメリカとは全く違うゴルフスタイルになるので、そういうところで（ピンまで残り）50ヤードからパターを使ってみるなど（その都度）考えていかなくてはいけないなと思います」
Q.全英女子に対応するショット、というのは？
「どちらかというと転がす方が多いかなとは思います」
Q.ちょっと話が逸れます。新しい打ち方などを試す前に、イメージトレーニングをしますか？
「はい。ハイブリッドでアプローチ（ショット）を打つ場合、卓球でボールを打つというイメージで、ドライブ（前進回転）じゃないですけど、スピンをイメージする感じでやっています」
Q.そのショットのイメージを具現化するために試したことはありますか？
「実際に卓球をしました」
Q.おもしろいですね。それはいつごろでしょうか？
「中学・高校の時に部活で卓球をする機会がありました。あとはたまに試合会場に卓球台が置いてあったので。まあ遊び感覚でやっているんですけど、そういう時ですね」
Q.学生時代に野球とか陸上もされていましたが、その時の経験で今のゴルフに繋がっていることはありますか？
「野球に関しては、今でもバットを使ってトレーニングすることがありますし、陸上に関しては、走ることはどのスポーツでも基本だと思うので、すごく良い経験だったと思います。色々な経験・色々なスポーツをやってきて良かったなと思っています」
Q.ジェリー・ライス氏を覚えていますか？　1月の初戦で畑岡選手と同組だった元アメフト選手です。ライス氏は子供の時に、ベッドに横になって暗い中でもアメフトのボールを触って感覚を確かめていたと聞きました。畑岡選手は似たような経験ありますか？
「暗い中ではないですけど“目をつぶって打つ”とか“鏡を見ながら打つ”という経験はあります。中学校の頃からやっていました」
Q.鏡を見ることによって何が良くなりましたか？
「例えば、肩がここまできたときにクラブはどの辺まで上がっているのか、ということは、実際に自分が動きながら（鏡を）見る方がイメージは湧きやすいです。ビデオで撮ってもらって見返すのとはまた違うなと」
Q.ちゃんとイメージして、どういうショットを打ちたいのか頭で考えながらやることが大事だと。
「そうですね」
Q.全英女子に話を戻します。ウォーバーンGCでは、メジャー昇格前でしたが、1984年に岡本綾子が同コースで優勝されています。日本人として畑岡選手に期待したくなってしまいますが、意気込みを聞かせてください。
「話を聞く限りではリンクスらしくないみたいなので、どういうコースなのか楽しみです。それでもイギリス独特のコースになっている部分があるかもしれないので、色々想像しながらやっていきたいと思っています」
Q.木々に囲まれたコースです。
「リンクスにあんまり得意なイメージがないので、そちらの方が良いかなと思います」
Q.目標の順位みたいなものはありますか？
「昨年は予選落ちだったので、まずは予選を通過したいです」
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