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石川遼が新パターを投入　珍しい？8年愛用のL字からネオマレットへ

＜ブリヂストンオープン 2日目◇11日◇袖ケ浦カンツリークラブ 袖ヶ浦コース（千葉県）◇7119ヤード・パー71＞
2日目は雨が降ったものの、初日から速く仕上がったグリーンに多くの選手が苦戦。そんな袖ケ浦を攻略すべく、石川遼がニューパターを投入した。
石川遼吠える！　イーグル奪取でこのガッツポーズ！【大会写真】
「昨日も悪くなかったんですが、ロングパットが強め強めに行く感じがあった。2mくらいオーバーするのもあって、3パットもあった。グリーンが12フィートくらい出ていて速い」と、初日は平均パット数1.75回の55位タイ。そこで今朝バッグに入れたのが、オデッセイの新パター『ストロークラボ テン』。8年愛用し続けているL字型のエースパターから一転、ネオマレットのショートスラントネックを相棒に選んだ。
「ストロークラボは打感がソフトで、L字よりも等速に近い感じでストロークできるのでパンチが入りにくい」と急きょ変更。もともとアドレス矯正のために練習グリーンでは使っていたが、ラウンドで投入するのは初めてだという。「L字のほうが操作性はちょっと高いけど、そのぶん直進性が上がる。慣れるのに最初のハーフかかりましたが、10番で2m、11番の4mと、思ったところに打てるようになって楽しかった」。
昨年の「日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ」ではセンターシャフトのツノ型のパターを初日だけ使う姿も見られたが、基本的に大型マレットを手にするのはなかなか見られない。今回ショートスラントネックにしたのも、「打っているときはL字だと思っています。すごくいい気分転換になりました」と、ヘッドは違えど同じストロークで打てることも好感触のようだ。
一方、この日は前週に続いてアイアンショットの距離感に苦戦。前半は2バーディ・1ボギー・1ダブルボギーと後退したが、後半では16番パー5でラフから打った3打目を直接カップインしてイーグル奪取。18番をバーディで締めるなど、後半で4つ伸ばして取り戻した。第3ラウンドが行われるはずだった12日（土）は台風19号の影響で中止。13日の開催については未定だが、少しでもきっかけをつかんで次につなげたい。（文・谷口愛純）

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