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理由はたび重なるケガ　一ノ瀬優希がツアーに一区切り「戦う準備ができないときつい」

＜大王製紙エリエールレディスオープン 事前情報◇20日◇エリエールゴルフクラブ松山（愛媛県）◇6580ヤード・パー72）＞
今季限りでツアーの第一線から退くことを表明していた一ノ瀬優希が20日（水）、あす開幕する「大王製紙エリエールレディス」の会場に姿を見せ、柔らかな笑みで撤退を決断した理由を明かした。
やめないで！　仲間から惜しまれる一ノ瀬【写真】
一番の理由はたび重なるケガだった。特に2月に転倒した際に体をかばって骨折した左肩は深刻だった。「元には戻らないと思っていたけど、こんなにも戻らないのかと思いました」。それ以外にも14年に痛めた左胸郭出口症候群は今でも「何かあると痛くなる」という状態。「私はしっかり準備をして試合に臨みたいタイプ。だけど戦う準備ができないとなると、きついなと思いました」とQTには行かない道を選んだ。
それでも「引退ではない」と一ノ瀬はいう。「あくまでQTを受けないというだけで。ゴルフをしたくなり準備できるようになって推薦をいただけるのであれば出たいと思います。また、試合には出なかったとしてもゴルフの仕事には携わりたい」と話した。
一方でこんな思いも。9月には、2年以上に渡り一ノ瀬のコーチを務めてきた国内男子ツアー2勝の谷口拓也と結婚。今までは支えてもらっていたが、「彼も様々なかたちでゴルフに携わっています。今度は逆に私がサポートできたらいいですね」というプランも描く。
ちなみに結婚が今回の決断の理由ではないようだ。谷口に決断を相談した際、「まだやれるんじゃない？　QT受けてやりたいと思うときがきたらやればいい」と言われたという。それでも「気力と体力を振り絞ってやろうとするたびに痛くなることの繰り返し。気持ち的にしんどい」と自らの気持ちを選んだ。
「はっきり決断したタイミングはないです」と話すが、すでに「樋口久子 三菱電機レディス」のときには決断していた。「理香子に今シーズンQTを受けないという話をしたら、“じゃあ私がキャディする！”となりました」と13年賞金女王の森田理香子とのコンビを結成。6試合ぶりに予選を突破して23位タイに入ったが、「それでも気持ちは変わらなかったです」という。
158cmと決して体格に恵まれないなかで、12年間レギュラーツアーで戦い続けた一ノ瀬。「そこに関しては頑張れたかなと思います」。いよいよ1つの集大成を迎える。「両親だったり、応援してくださった方もきてくれます。もちろん優勝を目指して頑張ります。笑顔で終わりたいですね」。ラストダンスを最高のスマイルで締めくくる。（文・秋田義和）
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