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PGAツアーチャンピオンズが米サウスダコタ州で観客試合を再開　果たして本当に安全？

レギュラーのPGAツアーに先がけて、シニアのPGAツアーチャンピオンズでゴルフファンがコースへ入場して大会が開催される。9月11〜13日、米サウスダコタ州シオックスフォールのミネハハCCで開催される「ザ・サンフォード・インターナショナル」から実施。一日一万枚のチケットが発売される。
国内シニアでは一足先に有観客開催　こんなサービスも【写真】
3月、世界中でゴルフトーナメントが中断されて以降、米ツアーでファンがコースに入るのは初めてとなる。ファンは入場する際に検温を実施し、マスクとグローブが配布される。コース内は通常通りにロープが引かれ、選手とは距離が保たれる。入場口、ギャラリースタンド、ホスピタリティテントなどに消毒液のステーションが設置され、残念ながら選手にサインを求めることは禁止とされる。
ちなみにタイトルスポンサーの『ザ・サンフォード』とは、ツアーのコロナ感染テストのオフィシャルを担うザ・サンフォードヘルス社のこと。すべての選手、プロアマに出場するアマチュアも含めてテストを実施。「この大会でファン入場のテストを実施するのは非常に良い機会。今後他の大会でもファン入場を開始するための大きな実験台になれば良いと思っている」と大会ディレクターのホリス・キャブナ氏。
すでにPGAツアーチャンピオンズ、下部のコーンフェリーツアーでは再開されているプロアマ戦だがPGAツアーでも「コラレス・プンタカナ リゾート＆クラブ選手権」（9月24〜27日・ドミニカ共和国）から開始されることが発表。PGAツアーは少しずつ“ノーマル”を取り戻そうとしている。
ただし、ファンの入場を許可したサウスダコタ州のクリスティ・ノーム州知事は、8月上旬に世界最大規模と言われるバイク愛好家のイベント“スタージス・モーターサイクル・ラリー”の開催も許可。50万人ものバイカーが集まり、『コロナウイルス感染拡大につながった』と非難の声も上がっている。
サウスダコタ州は全米でもこれまでロックダウンやマスク着用義務が出されなかった数少ない州の一つ。今後のゴルフトーナメントの行方を左右する試金石となるだけに、どうか安全に行われることを願いたい。（文・武川玲子=米国在住）
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