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松山英樹を3年ぶりの勝利に導く最新兵器　1Wの飛距離UPと安定性向上でマスターズに照準

＜ザ・CJカップ＠シャドークリーク　事前情報◇13日◇シャドークリークGC（米ネバダ州）◇7527ヤード・パー72＞
11月の「マスターズ」に向けて、各選手が調子を上げてきている。変則日程となっている米国男子ツアーの2020-21年シーズンはすでに5戦を消化した。6月開催予定だった19-20年シーズンの「全米オープン」が新シーズンに組み込まれ9月にすでに開催。そして4月開催予定だったマスターズも、開幕までちょうど1カ月となった。
前週はチャンスを決めきれないゴルフで予選落ちとなってしまった松山英樹だが、全米オープンでは最終日こそ崩れたものの優勝争い。そしてその3週前に開催された「BMW選手権」では3位タイと、好調を維持している。17年8月の「WGC-ブリヂストン招待」以来となる米ツアー勝利も確実に近づいていると見てよさそうだ。
そんな松山の好調を支えているものは何か。BMW選手権からはニュードライバーを実戦投入し、飛距離と安定性の両方を模索。数種類のヘッドやシャフトを試し、現在は『SRIXON ZX5』に落ち着いている。これは国内でもまもなく発売されるモデルで、長らくエースドライバー探しに時間を費やしていた松山のよき相棒となっていきそうだ。
「いままでのスリクソンのドライバーで間違いなく一番飛ぶ」とは、BMW選手権の第3ラウンドで383ヤードをかっ飛ばしたあとのコメント。「安心して振り抜けるし、振り感がいい」と、松山自身もこの大きな飛びには驚きを見せていた。
松山といえばアマチュア時代から約8年使い続けていた『SRIXON ZR30』が有名だったが、16年の途中からはさまざまなモデルを試してきた。18年以降は実に10モデル以上のドライバーを実戦で使ってきており、ここにきてようやくエースドライバーともいえるものに落ちついてきた。
屈強な米ツアーメンバーの中でも、昨季のドライビングディスタンスは34位。ところがドライビングアキュラシー、いわゆるフェアウェイキープ率は149位と低迷していた。飛距離が安定して300ヤードを突破してからは、やや安定性に欠けていたが、ここにきて回復傾向。ツアー随一のアイアンショットがより生かせることになり、さらには安定してきたパッティングも好調とあれば、4年前に誇った無敵期間の再来にも期待が持てそうだ。
3年ぶりの優勝、そしてメジャー制覇へ。今週の「ザ・CJカップ」は韓国開催から米国開催へと変更となり、会場は先週と同じくネバダ州のラスベガス。予選落ち後は時間をかけてじっくりと調整を重ねてきた。次週はこちらも日本開催から米国開催となった「ZOZO Championship」、そしてマスターズへと向かう。
【松山英樹のクラブセッティング】※10月11日現在
1W：SRIXON ZX5 プロトタイプ 9.5度Tour AD DI8（TX）
3W：SIM MAX Tour AD XC9（TX）
4U：SRIXON ZX UT Tour AD DI HB115（TX）
4I： SRIXON ZX7 DG S400
5I〜PW：SRIXON Z Forged DG S400
W :Cleveland 588 RTX 4 Forged（52、56、60度） DG X100
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