31歳、ママになったミシェル・ウィー(米国)がツアー復帰するかもしれない。
25日に開幕する「キア・クラシック」(米カリフォルニア州カールスバッド)の出場エントリーが12日に締め切られ、今季メジャー初戦となる「ANAインスピレーション」(4月1〜4日・米カリフォルニア州ランチョ・ミラージュ)は17日に締め切りとなるが、両大会ともウィーの名前が確認された。
キア・クラシックの大会ディレクターのリンゼイ・アレン氏は、「現在、ウィーの名前は出場者リストにあり、復帰をとても楽しみにしている」と地元紙にコメントしている。
ウィーは2019年、NBA(全米プロバスケットボール)レジェンド、ジェリー・ウェストの息子で、NBAのゴールデンステート・ウォリアーズの役員を務めるジョニー・ウェストト氏と結婚。昨年に第一子の女の子、マケナちゃんが誕生している。
ウィーはたびたび「マケナに私がツアーで戦っているところをみせたい」と発言していたが、これ実現する可能性が出てきた。
キア・クラシックを皮切りに米LPGAツアーは西海岸を転戦、ANAインスピレーションの後は一週空いて、ウィーの地元、ハワイ州へと舞台を移したのち、再びカリフォルニア州ロサンゼルスへと戻る。
キア・クラシックにはインビー・パーク、ユ・ソヨン、キム・ヒョージュら韓国勢がツアー復帰。昨年12月に渋野日向子を抑えて「全米女子オープン」を制したキム・イェリム(韓国)がLPGAツアールーキーとしてデビューする。
ウィーが最後にプレーしたのは手首の故障を抱えて出場した19年6月の「KPMG全米女子プロゴルフ選手権」で、同年は5大会に出場し予選通過は1大会だけ。現在の世界ランキングは534位まで落としている。(文・武川玲子=米国在住)
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