<ANAインスピレーション 事前情報◇28日◇ミッションヒルズCC(米国カリフォルニア州)◇6763ヤード・パー72>
米国女子ツアー「キア・クラシック」も終わり、今週はいよいよ2021年海外女子メジャー初戦で日本企業が冠スポンサーの「ANAインスピレーション」が米国カリフォルニア州にあるミッションヒルズCCで行われる。
日本勢は7名が出場。先週の「アクサレディス」に出場していた選手など4名がビッグタイトルに挑む。渋野日向子は昨年4位に入った「全米女子オープン」以来のアメリカツアーとなる。スイング改造、セッティング変更などメスを入れて出場した国内4試合では上々の手応え。6月以降まで続く海外転戦の初戦、まずは良い滑り出しを見せたい。
また、同大会で2位に入った河本結もエントリー。最終日に前週の体調不良からくる疲労も重なって逆転を許したが、2日目に見せた「63」のゴルフは圧巻の一言。海外でリベンジと行きたいところ。
また、3位タイに入った原英莉花も昨年末時点のメルセデス・ランキング最上位(有資格者を除く)の資格で出場。距離の長いミッションヒルズで持ち前の飛距離を生かすことができればチャンスはある。また、日本ツアー勢ではアクサに出場しなかった笹生優花も参戦。こちらも飛距離があるだけに楽しみだ。
米ツアー勢は3人。昨年大会で7位タイに入った畑岡奈紗に大きな期待がかかる。前週のキアクラシックで予選落ちとなったのが気がかりだが、立て直すことができれば悲願のメジャータイトルが見えてくる。また、そのキアで12位に入った上原彩子も、今大会と相性が良いだけに注目が集まる。野村敏京はこれまでの経験を生かしたい。
今大会の名物といえば、18番グリーンを囲む池、通称“ポピーズ・ポンド”への優勝ダイブ。今年こそ、72ホールの長き戦いの末に日本勢が飛び込むところを見せてほしい。
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