最新ゴルフニュース

大ピンチ越えた先のバーディ連打！ 急きょの“シャフト変更”もハマった小祝さくらが上昇

＜宮里藍 サントリーレディスオープン 2日目◇11日◇六甲国際ゴルフ倶楽部(兵庫県)◇6517ヤード・パー72＞
大ピンチを乗り越えると、そこから多くのチャンスが待っていた。この日4つ伸ばし、初日の27位タイからトータル6アンダー・9位タイに浮上した小祝さくらだったが、インスタートの前半14番パー4では“ボギー必至”と言っても過言ではない状況に追い込まれていた。
ティショットを右のラフに落としたのだが、その地点は運悪く木がスタイミーな状況。これを脱するため小祝は「木の下」を抜くことを狙った。しかし思ったよりも上がったボールが、この木を直撃。落ちた先は、ほぼ真横といえる左のフェアウェイだった。ピンまでは残り102ヤードと距離も残る状態。それでも50度のウェッジを握った3打目を2メートルにつくナイスショットにし、続くパットを沈めナイスパーを拾った。
「ああいう風にパーセーブできたときは、次からいい流れでプレーできることが多い。きっかけになったかなと思いました」
スタートからの4ホールは、パットをわずかに外しチャンスを逃すなどパーを並べた。しかしこの14番のビッグプレーで、その状況が好転した。続く15番パー4で4メートルを沈め、まずは初バーディを奪うと、後半も4つのバーディ（1ボギー）。徐々に順位を上げていった。
この日は初日と比べ、ドライバーの安定感が戻ったとも振り返る。「昨日はプレー中に右にフケた球や、それを嫌がって引っかけみたいな球が出ていた」。そこでこれを改善するため、第2ラウンドの前にシャフトをグラファイトデザインの新作「TOUR AD UB（アップ＆ビヨンド）」に挿し替えたのだが、これが奏功した。
「球の高さが抑えられて、右にフケる球が出にくくなった。しなりが少なくなって、しっかり振り抜けました」。パー3以外の14ホールのフェアウェイヒットが、前日の7ホールから11ホールに改善されるなど、明らかな変化が生じた。
今年はスタートから3戦2勝と最高のスタートを切ったが、3月の「Tポイント×ENEOS ゴルフ」以降11試合は勝利から見放されている。ショットに加え「色々悩みながら練習していた」というパッティングも、「よくなったなと思うことがたくさんあった」と、4〜5メートルの距離を、しっかりとバーディに変えた。残り2日間。今季4勝目の準備が整った。（文・間宮輝憲）
<ゴルフ情報ALBA.Net>