最新ゴルフニュース

浅地洋佑は全米オープン対策で、62度を含むウェッジ5本に増量　「50度台ではたぶん無理」

今週開幕する海外メジャー「全米オープン」。深いラフに硬いグリーンなどなど、世界一難しいといわれるコースセッティングが予想される。今大会が全米オープン初出場となる浅地洋佑は、先々週の国内メジャー「日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hills」で、全米対策としてウェッジ5本のクラブセッティングを試していた。
それまで浅地のバッグに入っていたウェッジは、44度のPW、48度、52度、59度の4本。「全米オープンのために62度のウェッジを入れました」と、5番ウッドと59度のウェッジを抜き、代わりに57度と62度のウェッジを投入した。これでウェッジは5本。ロフトバリエーションは、44度、48度、52度、57度、62度となる。
「今まで試合で使ったことがあるのは60度がマックス。（フィル・）ミケルソンとか海外の選手は64度とか入っている。あのレベルの選手が60度台を使うんだったら、50度台ではたぶん無理」と、日本での全米オープン最終予選会で出場権をつかんでから、62度のウェッジを急きょ作った。米国男子ツアーを主戦場とする松山英樹も、57.5度のウェッジの下に62度のウェッジを入れている。
これで59度のウェッジ1本で対応していたことを、57度と62度の2本で行うことになる。この2本はどう使い分けるのだろうか？　「57度はフルショットとか、ピンが奥でちょっと突っ込みたいなというときに。ピンが手前だったら、62度で普通に打てば止まる。バンカーでも距離があるときは57度で打ってもいい」。
実際、アプローチ練習場で浅地が40ヤードくらいの距離を打つのを見ていると、57度のウェッジでは落ちてから少し前に転がるのに対し、62度のウェッジでは、落ちた場所に止まるか、少し戻っていた。2本を使い分けることで、スピンコントロールがしやすくなるようだ。「50ヤードでピンが手前のときには、フルショットで10ヤード戻したほうが、グリーンが広く使えて楽。攻め方の幅が増えます」と浅地はいう。同時にフルショットでの距離の打ち分けも容易になる。
【浅地のウェッジのフルショットの距離】
44度　135ヤード
48度　125ヤード
52度　110ヤード
57度　95ヤード
（59度　90ヤード）
62度　70ヤード
今までは90ヤード以下は59度のコントロールショットで対応していたが、中途半端だった距離をフルショットで打てるようになった。「70ヤードをフルショットできるようになるとけっこう楽だと思うんです。ラインを出していけば、『入る』まである」と浅地はメリットを挙げる。
ここで1つの疑問が生まれる。ツアープロはロフトを寝かしたり立てたりして、1本のウェッジで様々な距離や弾道を打ち分けている。59度を寝かせて構えて62度にするのと、62度をそのまま打つのでは、何か違いはあるのだろうか？　「同じロフトにしてもちょっと球の飛び方が違うんですよね。62度だと球持ちがよくてフワッと飛ぶから操りやすい」。初めからロフトが寝ているウェッジのほうが、スピンがきかせやすく、予想よりも高く上がってしまうリスクが少なくなると浅地はいうのだ。
しかしウェッジを増やして5番ウッドを抜くことで、上の番手にギャップが生まれる。浅地は一時期、ドライバー、3W、5W、7Wに、4U、5Uと最大で6本のウッド系のクラブが入ってアイアンは6番からだった。5Wを抜いた今のセッティングでは、ウッド系のクラブはドライバーと3Wの2本だけになる。ツアー選手権が開幕する前は「ウッド2本で試合に出るのは初めて」と語っていたが、実戦を経験して「グリーン周りでは楽に拾える」と手応えをつかんだ。
本当に5番ウッドがなくても大丈夫なのか？　「残り240ヤードをピンに絡めるより、100ヤード以内を絡めるほうが可能性は高いからいらないといったらいらないクラブ。僕のアイアンはロフトが立っているので、5番アイアンは4.5番くらいのロフトなんです。この上にもともと3Uが入っていたのを、最近飛ぶ3番アイアンに替えた。こっちのほうがロフトを立てたりとか距離の打ち分けがしやすくて、230ヤードくらいまで打てるようになった」と浅地は語る。
高校生だった2011年にプロ宣言し、19年にツアー初勝利を含む2勝を挙げて、トップ選手の仲間入りを果たした浅地。アイアンショットやショートゲームが持ち味だったが、今年はドライバーの長さを45インチから45.75インチに伸ばして、飛距離が約10ヤードアップ。弱点を埋めながら、ウェッジを5本に増やして自分の強みをさらに強化した浅地が、67位に終わった19年の「全英オープン」以来2度目のメジャーの舞台に挑む。
<ゴルフ情報ALBA.Net>