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のちの世界1位も生んだ！　“女子アマ日本一”…これまでどんな選手がなってきた？

＜日本女子アマチュアゴルフ選手権　最終日◇18日◇大山ゴルフクラブ（鳥取県）◇6638ヤード・パー72＞
昨年は新型コロナウイルスの影響で中止となり、2年ぶりの開催となった大会は、JGA（日本ゴルフ協会）ナショナルチームメンバーの尾関彩美悠（あみゆ、岡山県作陽高3年）がトータル10アンダーで優勝。今年の“女子アマ日本一”の座に就いた。これまでのタイトル獲得者を見ると、後にプロで活躍する選手も多数。いわば“登竜門”ともいえる大会だが、一体どんな選手が優勝者に名を連ねているのか？
その前に、まずは歴史から。今大会が現在のJGA主催となり、“第1回”と銘打たれたのは1959（昭和34）年。ストロークプレー方式で、日本一の座を争った。2000年から15年までは、2日間36ホールのストロークプレーを行い、決勝を上位32名によるトーナメント方式で実施するマッチプレー方式となった。そして16年からは、現在の72ホールストロークプレーでの開催に戻った。
前回の19年大会を制したのは、当時千葉・麗澤高3年生だった西郷真央だ。その年には日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）のプロテストに一発合格。この年から受験可能な年齢が高校3年生世代まで引き下げられたことにより、笹生優花、山下美夢有とともに“女子高生プロ誕生！”と話題にもなった。そして今季、レギュラーツアーでしっかりと活躍。優勝争いにも絡み、4429万7525円の賞金ランク17位で初のシード入りがほぼ確実な状況となっている。
それ以前の優勝者をみても、吉田優利（18年）、安田祐香（17年）、高橋彩華（16年）と現在プロとして活躍中の選手ばかり。マッチプレー時代も勝みなみ（15年）、蛭田みな美（14年）、森田遥（13年）、比嘉真美子（11、12年）、酒井美紀（10年）、藤本麻子（09年）とそうそうたる面子がそろっている。
さらにさかのぼると、服部道子（1984、85、88年）、大山志保（94年）、宮里藍（03年）、諸見里しのぶ（05年）らの名前も。宮里はここからプロ入り、米ツアー挑戦、優勝、そして日本勢として初の世界1位にまで上り詰めていった。
今回の優勝者・尾関は現在高校3年生で、今年の秋の開催が見込まれる21年度のプロテスト受験対象選手となる。目指すプロ像は「常に上位にいて、みんなから愛されるプレーヤー」だ。“日本女子アマ”というタイトルを獲得したことについては、「私のなかで一番大きい試合。高校1年生の時（2年前）の大会でナショナルチームの先輩が上位争いをしているのをみて、かっこいいと憧れていました。その試合で優勝したという実感はないです」と初々しく話す。
その“かっこいい”と思っていた選手たちと同じユニフォームを着て、優勝をつかみとった。「まずは日本で活躍して、将来は海外でもプレーしたいです」という18歳の今後に期待したい。
【2000年以降の優勝者】
2021年：尾関彩美悠（-10）
2020年：中止
2019年：西郷真央（-16)
2018年：吉田優利（-1）
2017年：安田祐香（-14）
2016年：高橋彩華（-12）
2015年：勝みなみ（6＆5）
2014年：蛭田みな美（3＆2）
2013年：森田遥（37H）
2012年：比嘉真美子（2＆1）
2011年：比嘉真美子（6＆5）
2010年：酒井美紀（1UP）
2009年：藤本麻子（8＆6）
2008年：森桜子（1UP）
2007年：綾田紘子（38H）
2006年：森桜子（6＆5）
2005年：諸見里しのぶ（4＆3）
2004年：宮里美香（3＆2）
2003年：宮里藍（1UP）
2002年：上原彩子（6＆5）
2001年：井芹美保子（1UP）
2000年：紫垣綾花（9＆8）
※2016年から現行の72ホールのストローク方式で開催
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