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強いカット軌道を修正した稲見萌寧　次につながる4位フィニッシュ

＜GMOインターネット・レディース サマンサタバサグローバルカップ 最終日◇18日◇イーグルポイントゴルフクラブ(茨城県) ◇6657ヤード・パー72
調子を落としていた東京五輪代表の稲見萌寧に、復調の兆しだ。最終日に4バーディ・1ボギーと「69」と3つスコアを伸ばし、3日間トータル12アンダー・4位タイでフィニッシュした。
「トップ5でフィニッシュするか、トップ5を外すのかで違うし、スコアも70で終わるのか69で上がるのかで全然違います。最終18番をバーディで上がれてよかったです」と、笑顔で話した稲見。6月最終週の「アース・モンダミンカップ」から2週連続予選落ちをするなど調子を崩していただけに、ほっと一安心といったところだ。
「今日もショットは最低限それなりにできていましたが、下りグリーンでイメージしたラインとスピードが噛み合っていませんでした。そこは課題です。ショットは毎週少しずつよくなっている実感はあります。今、取り組んでいることが間違っていないことをコーチと確認できたので、ひたすら今やっていることをやり続けます」
稲見が今やっているのは、「左へのミスを打たない」こと。アウトサイドインのカット軌道が強くなって、外から下りてきたヘッドをインパクトで返し、左へ出て左へ曲がるミスが出るのだ。カット軌道が強くなる原因は「飛ばしていこうとして、切り返しから力が入ってしまうからです。形は気にせず雰囲気を重視して、右ペラのスライスでいいと思って振っています」と、稲見はいう。
実は左へのミスが出て調子を崩し始めたのは、「中京テレビ・ブリヂストンレディス」（5月21日〜23日）ごろからだという。およそ1カ月半ぶりの復調。これを長いと感じるか短いと思えるかは人それぞれだろうが、着実に向上しているのは間違いない。切り返しのリキミはアマチュアにもよく見かける症状ではあるが、多くのアマチュアはコスリ球でスライスを打ってしまう。ゴルファーにとって、切り返しでのリキミは諸悪の根源。女子ツアー指折りのショットメーカーである稲見をも悩ますのだから、飛ばしたい気持ちというのは恐ろしいものだ。
さて、いよいよ東京五輪女子ゴルフの開幕も近づいてきたが、稲見は来週、開催コースの霞ヶ関カンツリー倶楽部で練習ラウンドを行うという。「霞ヶ関CCがコース改造をしてから一回も行っていないので、今回は下見です。グリーンとかラフとか、コースの状態を確認してきます」。
「スポーツ番組を見ないんですが、唯一冬の五輪のスノーボードのハーフパイプだけは見ているんです。東京五輪ではスケートボードがちょっと楽しみです」と、東京五輪の話をする稲見の笑顔から察するに、不調期が長いも短いもなく、己のゴルフへただ前向きに、ひたすら前進し続けているのがうかがえる。稲見は7月最終週の「楽天スーパーレディース」に出場した後、8月4日開幕の東京五輪に挑む予定だ。（文・河合昌浩）
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