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日本でもおなじみの“シャンシャン”　前回の銅メダリストは中国のパイオニア【オリンピアンの素顔】

東京五輪のゴルフ競技が7月29日に開幕。ゴルフは前回のリオ五輪で112年ぶりに復活。今回も各国から男女60名が4日間72ホールをプレーする。開幕を前に、代表選手たちのプロフィールをオリンピックゴルフランキング順におさらい。世界中から集まる代表選手が霞ヶ関をどう攻略するのかに注目だ。
【フォン・シャンシャン】（中国）
■年齢：19895年8月5日生まれ　31歳
■プロ転向：2007年
■主な戦績：米ツアー10勝（うちメジャー1勝）、日本ツアー5勝（うちメジャー1勝）
米ツアーメンバー、海外女子メジャー優勝、そして世界ランキング1位と様々な記録を打ち立てる中国女子ゴルフのパイオニア。170センチの恵まれた体から繰り出す正確無比なスイングが持ち味で、2012年から17年まで6年連続で米ツアーのパーオン率トップ10に名を連ねている。
父の影響で10歳からゴルフを始めると、中国国内のジュニアやアマチュアの大会で優勝。07年の米女子ツアーのQTを受験し9位に入りプロに転向。中国人プレーヤーとして初のLPGAメンバーとなった。12年に海外メジャー「ウェグマンズLPGA選手権」でツアー初優勝を挙げた。また、11年からは米と並行して日本ツアーにも参戦、12年にはメジャー「日本女子オープン」を含む3勝を挙げている。
前回のリオ五輪では大会前まで調子が上がっていなかったが「中国の方も多く見るだろうからゴルフを広めるチャンスだと思い、笑顔でプレーしたら良い成績を出すことができました」と銅メダルを獲得。「次こそは金メダルを獲りたいです」と敗れて以降ずっと目標としてきたのが東京五輪だった。
シャンシャンといえば17年に上野動物園で誕生したパンダと同じ名前。それを伝え聞いた際に「“えー、本当!?”って思わず聞き返しちゃいました（笑）。同じ名前のパンダが今週幸運を運んできてくれることを祈っています」と話した通り、同年日本で開催された米ツアー「TOTOジャパンクラシック」で見事優勝している。
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