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優勝賞金4億円大会で超・不運のポール・ケーシー　ベストショットがピッチマークへ

「勝つには少し幸運が必要だろう？きょうはとても幸運ではなかった…そうだろう？」と44歳のベテラン、ポール・ケーシー（イングランド）は3位に終えると納得の笑みだった。
トップをキャメロン・スミス（オーストラリア）と同組み、2打差を追いかけた16番パー5は勝負の行方には大事なホールだった。
308ヤードとばしたドライバーショットは「この日のベストショットだった」とケーシー。しかし、それはフェアウェイのど真ん中に残されていたボールのピッチマークに入り止まった。
ピンまでは210ヤード、「深めに打ってグリーンを狙いたかった…だけどあまりにもリスキィだった」とグリーン右前に広がる池を警戒して、結果ピンから99ヤードにレイアップ。「きっとトライしたら勇敢だったろうが…しかし馬鹿げたトライだったと思う。ベストショットだったから残念だった」と慎重な選択をした。結果はこのホールをパー、それでも勝ちは諦めなかった。しかし17番パー3でスミスがバーディ、最終ホールのケーシーは第2打をショート、バーディを狙ったチップショットはわずかにカップを外れた。
「このコースは何が起こるか分からない。だけどカム（キャメロン・スミス）は最後まで素晴らしいプレーだった。この大会に勝ったのはカムだ」とスミスを称えた。
単独3位で賞金は138万ドル（約1億5870万円）を獲得、フェデックスカップポイントは162位から66位へと大きくジャンプアップした。
米ツアー3勝、DPワールド（欧州）ツアーで15勝を含む世界で21勝のケーシーは「僕のスペシャルな勝利はこれからだ」と英国のTVに前向きな言葉を残してコースを後にした。（文・武川玲子=米国在住）

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